A aposta da StairMed em implantes cerebrais: o primeiro ensaio clínico invasivo de BCI da China e, depois, ¥500 milhões da Alibaba

Desenvolve interfaces cérebro-computador implantáveis minimamente invasivas: eletrodos ultraflexíveis e um implante craniano sem fio que permite a pacientes paralisados controlar computadores e dispositivos com o pensamento.

Que um implante cerebral sem fio, ultraflexível e minimamente invasivo poderia vencer a corrida da BCI na China — com validação clínica primeiro e, depois, aplicações de consumo e de IA humano-computador.

¥350 milhões (~US$ 48,5 milhões) na Série B em fevereiro de 2025; ¥500 milhões (~US$ 72,5 milhões) em rodada estratégica em março de 2026, liderada pela Alibaba, com Tencent, Qiming, Lilly Asia e outros; cerca de ¥1,1 bilhão no total nos 12 meses anteriores (36Kr).

Fundada em 2021 no distrito de Pudong, em Xangai. Os cofundadores se propuseram a tornar a BCI, com o tempo, adequada ao consumidor, começando deliberadamente por aplicações médicas como caminho de validação, e construíram uma unidade de produção de 2.000 metros quadrados, incluindo salas limpas.

Em 25 de março de 2025, um paciente com amputação quádrupla recebeu um implante no Hospital Huashan da Universidade Fudan, no primeiro ensaio de primeira administração em humanos de uma BCI invasiva na China; em menos de um mês, o paciente controlava jogos de xadrez e de corrida a uma velocidade próxima à de uma pessoa sem deficiência. Em dezembro de 2025, a StairMed lançou o WRS02, um sistema sem fio de alto rendimento com 256 canais, e no início de 2026 concluiu o primeiro implante clínico do sistema usando seu próprio robô cirúrgico. A empresa também afirmou ser a segunda empresa de BCI no mundo, depois da Neuralink, a alcançar a fase clínica.

Em expansão rumo ao registro: em 2026, a StairMed planeja um ensaio clínico multicêntrico de registro com cerca de 40 pacientes, com entrada no mercado prevista para por volta de 2028, sujeita à aprovação regulatória. A rodada liderada pela Alibaba financia o programa clínico e a P&D em controle de movimento e reconstrução da fala.

A comprovação clínica veio primeiro: o primeiro ensaio de primeira administração em humanos de uma BCI invasiva na China deu à StairMed uma credibilidade que nenhuma quantidade de demonstrações poderia comprar.

Um design minimamente invasivo (perfuração craniana de 3–5 mm, implante craniano sem fio) reduz as barreiras regulatórias e éticas que retardam os concorrentes.

Capital estratégico da Alibaba e da Tencent conecta o hardware de BCI à capacidade computacional de IA e aos modelos necessários para a decodificação, e sinaliza o avanço industrial da China na BCI.

O roteiro da reabilitação médica para a reconstrução da fala e para interfaces de consumo oferece aos investidores um caminho além de um único mercado de doença.

Em hardware médico de alto risco, o design aceitável menos invasivo pode ser a cunha: ele venceu o primeiro ensaio clínico e, depois, o financiamento.

Em 2 de setembro de 2026, a StairMed avança rumo ao registro: planeja um ensaio clínico multicêntrico de registro com cerca de 40 pacientes em 2026, financiado pela rodada de ¥500 milhões liderada pela Alibaba, com o WRS02 cobrindo casos de uso de controle de movimento e reconstrução da fala. O primeiro participante do ensaio continua a usar o implante para o controle diário do computador, e a entrada no mercado declarada pela empresa é por volta de 2028, sujeita à aprovação regulatória.