A aposta de 20 anos do Zenius em aprendizado por vídeo termina com o encerramento em janeiro de 2024

O Zenius era uma plataforma indonésia de educação online que oferecia mais de 100.000 aulas em vídeo gravadas, bancos de exercícios para o exame nacional, aulas ao vivo e ferramentas de estudo com IA para alunos do ensino fundamental ao médio, tendo depois incorporado os centros presenciais da Primagama para um modelo híbrido de aprendizado.

Que aulas em vídeo ensinando fundamentos, e não atalhos para provas, tornariam o aprendizado online o padrão duradouro na Indonésia — uma aposta que desmoronou quando as salas de aula reabriram.

Cerca de US$ 40 milhões no total: uma Série A de US$ 20 milhões em fevereiro de 2020 liderada pela Northstar Group com a Openspace Ventures, mais cerca de US$ 20 milhões divulgados em março de 2022 pela MDI Ventures e outros.

O fundador Sabda PS iniciou o Zenius em uma sala de reforço escolar em Jacarta em 2004, com uma premissa contrária à corrente dominante: a educação deveria ensinar lógica, leitura e raciocínio, em vez de atalhos para uma nota de aprovação. A empresa, cofundada com Medy Suharta, construiu uma marca em torno dessa ideia e levou o currículo para o ambiente online em 2010.

A pandemia levou milhões de estudantes indonésios para o ambiente online de uma só vez: o Zenius captou uma Série A de US$ 20 milhões em fevereiro de 2020, adicionou ferramentas de IA como ZenCore e ZenBot e cresceu para mais de 1.000 funcionários. Em 2022, fez sua jogada mais ousada, adquirindo a franquia de reforço escolar Primagama, com décadas de existência, para um modelo híbrido presencial e online, justamente quando as salas de aula começavam a reabrir e o financiamento de edtech em todo o Sudeste Asiático secava.

Após demissões e um acordo de resgate fracassado, o Zenius anunciou em 2024-01-04 que estava suspendendo temporariamente as operações, citando desafios operacionais, cerca de 20 anos depois da primeira sala de reforço escolar. Um perfil da YesPress publicado em julho de 2026 ainda lista as operações como pausadas.

O Zenius conquistou amor de marca e escala ensinando fundamentos, mas sua receita dependia de assinaturas que as famílias abandonaram quando o reforço escolar presencial e as escolas reabertas voltaram.

Ter sido o primeiro no ambiente online em 2010 deu ao Zenius uma vantagem inicial que os entrantes posteriores igualaram com produtos mais novos e nativos de aplicativo durante a corrida do ouro da pandemia.

A aquisição da Primagama em 2022 acrescentou custos presenciais justamente quando a demanda voltava para as salas de aula, aumentando o consumo de caixa durante a retração.

Ter captado apenas cerca de US$ 40 milhões ao longo de 20 anos deixou o Zenius frágil diante de rivais mais bem capitalizados quando o mercado virou.

A vantagem de pioneiro se desgasta quando o boom foi inflado pela pandemia: o Zenius construiu uma marca querida e US$ 40 milhões em financiamento, mas a reabertura das salas de aula expôs as assinaturas como um pico, não um hábito duradouro.

Em 2026-09-05, o Zenius permanece paralisado. A empresa anunciou a suspensão temporária em 2024-01-04, citando desafios operacionais após cerca de 20 anos de operação, depois de múltiplos cortes de pessoal e um acordo de resgate fracassado. Sua plataforma havia crescido para mais de 100.000 aulas em vídeo e cerca de 1.000 funcionários no auge, sustentada por aproximadamente US$ 40 milhões em financiamento de investidores incluindo Northstar Group, Openspace Ventures e MDI Ventures, segundo um perfil da YesPress publicado em julho de 2026. Nenhuma retomada das operações foi relatada.