Zenius의 20년 비디오 학습 베팅, 2024년 1월 서비스 중단으로 종료

Zenius는 초등학생부터 고등학생까지를 대상으로 10만 개 이상의 녹화 비디오 수업, 전국 시험 대비 문제 은행, 실시간 수업, AI 학습 도구를 제공한 인도네시아 온라인 교육 플랫폼이었으며, 이후 하이브리드 학습을 위해 Primagama의 오프라인 센터를 추가했다.

시험 요령이 아닌 기초를 가르치는 비디오 수업이 온라인 학습을 인도네시아의 지속적인 기본으로 만들 것이라는 베팅이었으나, 교실이 다시 문을 열면서 무너졌다.

총 약 4,000만 달러: 2020년 2월 Northstar Group이 Openspace Ventures와 함께 주도한 2,000만 달러의 시리즈 A, 그리고 2022년 3월 MDI Ventures 등으로부터 공개된 약 2,000만 달러.

창업자 Sabda PS는 2004년 자카르타의 한 과외 교실에서 Zenius를 시작했으며, 교육은 합격 성적을 위한 요령이 아니라 논리, 읽기, 추론을 가르쳐야 한다는 반대되는 전제를 내걸었다. Medy Suharta와 공동 창업한 이 회사는 그 아이디어를 중심으로 브랜드를 구축했고 2010년에 커리큘럼을 온라인으로 옮겼다.

팬데믹으로 수백만 명의 인도네시아 학생들이 한꺼번에 온라인으로 몰렸다. Zenius는 2020년 2월 2,000만 달러의 시리즈 A를 유치하고 ZenCore와 ZenBot 같은 AI 도구를 추가했으며 직원 수가 1,000명을 넘어섰다. 2022년에는 가장 과감한 행보로 수십 년 된 과외 프랜차이즈 Primagama를 인수해 오프라인과 온라인을 결합한 하이브리드 모델을 추진했는데, 그 시점에 교실이 다시 문을 열기 시작했고 동남아시아 전역의 에듀테크 자금은 말라붙고 있었다.

감원과 구조 협상 실패 후, Zenius는 첫 과외 교실이 문을 연 지 약 20년 만인 2024년 1월 4일 운영상의 어려움을 이유로 일시적으로 운영을 중단한다고 발표했다. 2026년 7월에 발행된 YesPress 프로필은 여전히 운영이 중단된 상태로 기재하고 있다.

Zenius는 기초를 가르침으로써 브랜드 사랑과 규모를 얻었지만, 수익은 가족들이 오프라인 과외와 재개된 학교로 돌아가면서 해지한 구독에 의존했다.

2010년 온라인에서 가장 먼저 시작한 것이 선발 우위를 주었지만, 팬데믹 호황기에 후발 주자들은 더 신선한 앱 네이티브 제품으로 이를 따라잡았다.

2022년 Primagama 인수는 수요가 교실로 되돌아가던 시점에 오프라인 비용을 더해 침체기의 현금 소진을 늘렸다.

20년 동안 약 4,000만 달러만 유치한 것은 시장이 돌아섰을 때 자본력이 더 탄탄한 경쟁자들에 비해 Zenius를 취약하게 만들었다.

호황이 팬데믹으로 부풀려진 것이었다면 선발 우위는 약해진다. Zenius는 사랑받는 브랜드와 4,000만 달러의 자금을 구축했지만, 교실이 다시 문을 열자 구독은 지속적인 습관이 아니라 일시적 급증이었음이 드러났다.

2026년 9월 5일 기준으로 Zenius는 여전히 중단 상태다. 이 회사는 약 20년 운영 끝에 여러 차례 감원과 구조 협상 실패를 겪은 뒤 운영상의 어려움을 이유로 2024년 1월 4일 일시 중단을 발표했다. 2026년 7월에 발행된 YesPress 프로필에 따르면, 플랫폼은 10만 개 이상의 비디오 수업과 최고조에 약 1,000명의 직원으로 성장했으며 Northstar Group, Openspace Ventures, MDI Ventures를 포함한 투자자들로부터 약 4,000만 달러의 자금을 지원받았다. 운영 재개는 보고되지 않았다.