Cellares setzt darauf, dass Automatisierung die Herstellungskosten von Zelltherapien um 75 % senken könnte; 82 Mio. USD eingesammelt

Das Unternehmen baut den Cell Shuttle, eine „Fabrik in der Box“, die die durchgängige Herstellung individualisierter Zelltherapien für Pharmaunternehmen automatisiert.

Dass die Automatisierung der Zelltherapie-Herstellung auf einer integrierten Plattform – statt des heutigen manuellen Verfahrens – die Markteinführungszeit um zwei Jahre und die Kosten um 75 % senken könnte.

Insgesamt 100 Mio. USD seit 2019 eingesammelt, darunter eine Series A über 18 Mio. USD (2020) und eine Series B über 82 Mio. USD (2021-05-05)

2019 von Fabian Gerlinghaus und Mitgründern gegründet, um einen branchenweiten Engpass zu adressieren, mit dem Pharmaunternehmen konfrontiert sind: Die Herstellung individualisierter Zelltherapien ist ein manueller, arbeits- und zeitintensiver Prozess, der begrenzt, wie viele Patienten eine zugelassene Therapie tatsächlich erreichen kann.

2020 wurde eine Series A über 18 Mio. USD unter der Führung von Eclipse Ventures eingesammelt. Bis 2021 hatte Cellares sein Team auf 40 Personen vervierfacht und nach eigenen Angaben von Gerlinghaus „wichtige Wertinflektionspunkte“ bei Kunden und Technologie erreicht, was eine Series B über 82 Mio. USD auslöste – angeführt vom neuen Investor Decheng Capital und co-geführt von Eclipse, mit Skyviews Life Science als neuem und 8VC als wiederkehrendem Investor, um die Weiterentwicklung des Cell Shuttle zu finanzieren, der sich damals noch in früher Design- und Produktentwicklungsphase befand.

Die Zelltherapie-Herstellung war ein branchenweiter gemeinsamer Engpass, nicht das Problem eines einzelnen Unternehmens, was einem Plattformansatz einen großen adressierbaren Markt verschaffte.

Die prognostizierten Kosten- und Zeiteinsparungen (bis zu 75 % günstiger, bis zu zwei Jahre schneller) waren konkret genug, um neue, größere Investoren über die Series-A-Geldgeber hinaus anzuziehen.

Die persönliche Motivation eines Investors (Eclipses Justin Butler, der seine Frau an Krebs verlor) signalisierte, dass das Team Kapital gewinnen konnte, das mit der Mission und nicht nur mit der finanziellen Rendite im Einklang stand.

Die Vervierfachung der Mitarbeiterzahl und das Erreichen von „Wertinflektionspunkten“ bei Kunden vor der Finanzierungsrunde gaben der Runde Belege über ein Pitch-Deck hinaus.

In einer kapitalintensiven, regulierten Branche kann die größte Chance der gemeinsame Infrastrukturengpass unter vielen Produkten sein, nicht ein einzelnes Produkt selbst.

Stand 2021-05-05 befand sich der Cell Shuttle in früher Design- und Produktentwicklungsphase und sollte bis 2023 bereit sein; Cellares hatte im Vorjahr auf 40 Mitarbeiter vervierfacht und erwartete eine erneute Verdopplung, bei einer Gesamtfinanzierung von 100 Mio. USD seit der Gründung 2019 – vor dem Branchenhintergrund, dass Zelltherapie 2020 11 Milliarden USD an Finanzierung über 600 Unternehmen hinweg anzog.