Cellares parie que l'automatisation pourrait réduire de 75 % les coûts de fabrication des thérapies cellulaires ; a levé 82 M$

Construit le Cell Shuttle, une « usine dans une boîte » qui automatise la fabrication de bout en bout de thérapies cellulaires individualisées pour les entreprises pharmaceutiques.

Que l'automatisation de la fabrication des thérapies cellulaires sur une plateforme intégrée unique, au lieu du processus manuel actuel, pourrait réduire de deux ans le délai de mise sur le marché et de 75 % les coûts.

100 M$ levés au total depuis 2019, dont une série A de 18 M$ (2020) et une série B de 82 M$ (2021-05-05)

Fondée en 2019 par Fabian Gerlinghaus et ses cofondateurs pour répondre à un goulot d'étranglement auquel les entreprises pharmaceutiques font face dans l'ensemble du secteur : la fabrication de thérapies cellulaires individualisées est un processus manuel, gourmand en main-d'œuvre et en temps, qui limite le nombre de patients qu'une thérapie approuvée peut réellement atteindre.

A levé une série A de 18 M$ en 2020, menée par Eclipse Ventures. En 2021, Cellares avait quadruplé son équipe pour atteindre 40 personnes et atteint ce que Gerlinghaus a appelé des « points d'inflexion de valeur majeurs » avec les clients et la technologie, ce qui a motivé une série B de 82 M$ menée par le nouvel investisseur Decheng Capital et co-menée par Eclipse, avec l'arrivée de Skyviews Life Science et le retour de 8VC, afin de poursuivre le développement du Cell Shuttle, alors encore au stade des premières phases de conception et de développement produit.

La fabrication de thérapies cellulaires était un goulot d'étranglement partagé par l'ensemble du secteur, et non le problème d'une seule entreprise, ce qui offrait à une plateforme un marché adressable de grande taille.

Les économies de coûts et de temps projetées (jusqu'à 75 % moins cher, jusqu'à deux ans plus rapide) étaient suffisamment concrètes pour attirer de nouveaux investisseurs plus importants, au-delà des soutiens de la série A.

La motivation personnelle d'un investisseur (Justin Butler, d'Eclipse, ayant perdu son épouse des suites d'un cancer) indiquait que l'équipe pouvait attirer des capitaux alignés sur sa mission, et pas seulement sur le rendement financier.

Le quadruplement des effectifs et l'atteinte de « points d'inflexion de valeur » avec les clients avant la levée de fonds ont donné au tour des preuves concrètes allant au-delà d'une présentation.

Dans un secteur à forte intensité capitalistique et réglementé, la plus grande opportunité peut résider dans le goulot d'étranglement d'infrastructure partagé sous-jacent à de nombreux produits, et non dans un produit unique en soi.

Au 2021-05-05, le Cell Shuttle en était aux premières phases de conception et de développement produit, avec une disponibilité visée pour 2023 ; Cellares avait quadruplé ses effectifs pour atteindre 40 employés au cours de l'année précédente et prévoyait de doubler à nouveau, avec un financement total de 100 M$ depuis sa fondation en 2019, dans un contexte sectoriel où les thérapies cellulaires ont attiré 11 milliards de dollars de financements répartis sur 600 entreprises en 2020.