Daylight, die LGBTQ+-Neobank, stellte nach drei Jahren und 20 Mio. US-Dollar den Betrieb ein

Daylight war eine Banking-Plattform für die LGBTQ+-Community, die trans-inklusive Debitkonten und Finanzprodukte zur Familienplanung anbot.

Ein auf LGBTQ+-Amerikanerinnen und -Amerikaner zugeschnittenes Privatkundengeschäft – trans-inklusive Konten, Unterstützung bei der Familienplanung – könnte von einem Start-up profitabel betrieben werden.

Insgesamt 20 Mio. US-Dollar eingeworben; 15 Mio. US-Dollar Series A unter Führung der Anthemis Group im Jahr 2022; zu den früheren Geldgebern zählten Kapor Capital, Precursor Capital, Clocktower, Financial Venture Studio und Citi.

Daylight wurde 2020 gegründet und versprach finanzielle Gleichheit und Inklusion für die geschätzt über 30 Millionen Amerikanerinnen und Amerikaner, die sich als LGBTQ+ identifizieren, mit Produkten zur Förderung dieses Ziels – darunter Tausende trans-inklusive Debitkonten und Unterstützung für die Familienpläne angehender LGBTQ+-Eltern. Geplant war außerdem ein LGBTQ+-Unternehmensmarktplatz mit Rabatten bei Händlern, die die queere Community unterstützen. Die Anthemis Group führte 2022 die Series A in Höhe von 15 Mio. US-Dollar an.

Anfang 2023 veröffentlichte das NY Magazine eine brisante Reportage über eine Klage von drei ehemaligen Mitarbeitenden, in der Alters- und Lohndiskriminierung, Vergeltung gegen Whistleblower und Betrug geltend gemacht wurden – einer von ihnen, Terrance Knox, gab an, 85.000 US-Dollar weniger verdient zu haben als seine weißen Kollegen; ein anderer behauptete, Curtis habe eine Prognose „erfunden“, wonach Daylight bis Ende 2023 500 Mio. US-Dollar an Transaktionen abwickeln würde. Curtis erklärte gegenüber TechCrunch, die Behauptungen seien „fabriziert“ und Daylight sei „voll und ganz darauf vorbereitet, diese Angelegenheiten vor Gericht zu klären“. Am 22. Mai 2023 kündigte er an, dass Daylight den Betrieb zum 30. Juni einstellen werde.

Daylight stellte den Betrieb am 30. Juni 2023 ein, wobei die Kundengelder bis dahin vollständig für Überweisungen zugänglich blieben.

Die Wirtschaftlichkeit scheiterte zuerst, nach eigener Darstellung des CEO: „Wir konnten diese Dienstleistungen nicht auf eine Weise anbieten, die unsere Kosten gedeckt hätte – das ist wohl eine Aufgabe für große Banken.“

Die Betriebseinstellung erfolgte Monate nach der Enthüllungsreportage des NY Magazine und einer Klage ehemaliger Mitarbeitender; das Unternehmen bestritt jede Behauptung.

Seine Produkterfolge – Tausende trans-inklusive Debitkonten, Unterstützung bei der Familienplanung – summierten sich nie zu einem kostendeckenden Geschäft.

Nischen-Fintechs für bestimmte Communities können die Konten eröffnen, die etablierte Anbieter nicht anbieten – doch die Unit Economics ignorieren den Auftrag, und unterversorgte Märkte bleiben unterversorgt, wenn das Start-up seine Kosten nicht decken kann.

Den Kundinnen und Kunden wurde mitgeteilt, ihr Geld sei sicher und bis zum 30. Juni 2023 vollständig für Überweisungen zugänglich. Curtis stellte den Ausstieg als Weitergabe einer Fackel an größere Institutionen dar, die die Kosten tragen könnten. Die Klage der ehemaligen Mitarbeitenden blieb in der Berichterstattung ungelöst, wobei Daylight betonte, bereit zu sein, die Behauptungen vor Gericht zu bestreiten.