Daylight, o neobanco LGBTQ+, encerrou as atividades após 3 anos e US$ 20 milhões

A Daylight era uma plataforma bancária para a comunidade LGBTQ+, que oferecia contas de débito inclusivas para pessoas trans e produtos financeiros de planejamento familiar.

A ideia era que um serviço bancário para o consumidor projetado para os americanos LGBTQ+ — contas inclusivas para pessoas trans, apoio ao planejamento familiar — poderia ser operado com lucro por uma startup.

US$ 20 milhões captados no total; US$ 15 milhões em Série A liderada pelo Anthemis Group em 2022; entre os primeiros investidores estavam Kapor Capital, Precursor Capital, Clocktower, Financial Venture Studio e Citi.

Fundada em 2020, a Daylight prometia igualdade e inclusão financeira para os mais de 30 milhões de americanos estimados que se identificam como LGBTQ+, com produtos para promovê-la — incluindo milhares de contas de débito inclusivas para pessoas trans e apoio aos planos familiares de futuros pais LGBTQ+. Também planejava um marketplace de negócios LGBTQ+ com descontos em comerciantes que apoiam a comunidade queer. O Anthemis Group liderou sua Série A de US$ 15 milhões em 2022.

No início de 2023, a NY Magazine publicou uma reportagem bombástica detalhando uma ação judicial de três ex-funcionários alegando discriminação por idade e salarial, retaliação contra denunciantes e fraude — um deles, Terrance Knox, afirmou ter recebido US$ 85.000 a menos que seus colegas brancos; outro alegou que Curtis 'inventou' uma projeção de que a Daylight processaria US$ 500 milhões em transações até o final de 2023. Curtis disse à TechCrunch que as alegações eram 'fabricadas' e que a Daylight estava 'totalmente preparada para tratar dessas questões em tribunal'. Em 22 de maio de 2023, ele anunciou que a Daylight encerraria as operações em 30 de junho.

A Daylight encerrou as operações em 30 de junho de 2023, com os fundos dos clientes totalmente acessíveis para transferência até essa data.

A economia falhou primeiro, segundo o próprio relato do CEO: 'não conseguimos oferecer esses serviços de uma forma que cobrisse nossos custos — provavelmente isso é trabalho para grandes bancos.'

O encerramento ocorreu meses após a reportagem investigativa da NY Magazine e a ação judicial de ex-funcionários; a empresa contestou todas as alegações.

Seus êxitos de produto — milhares de contas de débito inclusivas para pessoas trans, apoio ao planejamento familiar — nunca somaram um negócio que cobrisse os custos.

Fintechs de nicho voltadas a comunidades podem abrir as contas que as instituições tradicionais não abrem — mas a economia unitária ignora a missão, e mercados mal atendidos continuam mal atendidos quando a startup não consegue cobrir os custos.

Os clientes foram informados de que seu dinheiro estava seguro e totalmente acessível para transferência até 30 de junho de 2023. Curtis apresentou a saída como a passagem de um bastão para instituições maiores que poderiam absorver os custos. A ação judicial dos ex-funcionários permanecia sem resolução na reportagem, com a Daylight mantendo que estava pronta para contestar as alegações em tribunal.