uLesson setzte auf SD-Karten-Unterricht und knackte damit den afrikanischen Edtech-Markt; 2 Mio. Downloads, 15 Mio. US-Dollar Series B

uLesson ist ein nigerianisches Edtech-Unternehmen, das eine K-12-Lern-App verkauft: vorab aufgezeichnete Videolektionen, die auf SD-Karten für die Offline-Nutzung ausgeliefert werden, dazu Quiz, Hausaufgabenhilfe und Live-Kurse, abgerechnet per Abonnement.

Afrikanische Familien würden für K-12-Lektionen zahlen, die offline über SD-Karten auf günstigen Android-Telefonen geliefert werden, und später auf Live-Nachhilfe aufsteigen – Distribution, nicht Inhalt, gewinnt.

3,1 Mio. US-Dollar Seed (Nov. 2019); 7,5 Mio. US-Dollar Series A unter Führung von Owl Ventures (Jan. 2021); 15 Mio. US-Dollar Series B mit Tencent und Nielsen Ventures (Dez. 2021)

Sim Shagaya, der die nigerianischen E-Commerce-Unternehmen DealDey und Konga gegründet hatte, gründete uLesson 2019 nach einem Seed von 3,1 Mio. US-Dollar; die App startete nur wenige Wochen bevor COVID-19 zur Pandemie erklärt wurde, als der Boden für Fernunterricht „auf eine Weise feucht wurde, die wir vorher nicht gesehen hatten“ (TechCrunch).

Die Pandemie machte Fernunterricht in ganz Afrika dringend: Bis Januar 2021 überschritt die App 1 Mio. Downloads bei 70 % Wachstum Monat für Monat, und Owl Ventures führte eine Series A über 7,5 Mio. US-Dollar an, um Live-Nachhilfe zu finanzieren. uLesson ergänzte Quiz, Hausaufgabenhilfe und Live-Kurse im Eins-zu-vielen-Format, und bis Dezember 2021 – mit 2 Mio. Downloads, 25,6 Mio. beantworteten Fragen und 600 % mehr zahlenden Nutzern – führten Tencent und Nielsen Ventures eine Series B über 15 Mio. US-Dollar an, die damals größte offengelegte Edtech-Investition Afrikas. Ein Kinder-Coding-Experiment (DevKids), das einst 30 % des Umsatzes ausmachte, wurde zurückgefahren, während Schulen zum größten Kanal wurden: Die Hälfte der Abonnenten nutzte uLesson in der Schule, und Nigeria stellte 85 % der zahlenden Nutzer.

Läuft weiter: Die Website von uLesson war mit Stand vom 2. September 2026 online, und das Unternehmen setzte seinen Betrieb nach der Series B vom Dezember 2021 fort und expandierte.

uLesson ist Nigerias klarste Wette darauf, dass Offline-Distribution, nicht Inhalt, den afrikanischen Edtech-Markt gewinnt – SD-Karten waren die Produktthese.

Der COVID-19-Schock stellte die Wette sofort auf die Probe: Schulen schlossen Wochen nach dem Start, und die Remote-Nachfrage wurde zum Wachstumsmotor (70 % Wachstum Monat für Monat, über 1 Mio. Downloads).

Seine Finanzierungsspur ist ungewöhnlich vollständig und datiert – 3,1 Mio. US-Dollar Seed (2019), 7,5 Mio. US-Dollar Series A (Jan. 2021), 15 Mio. US-Dollar Series B (Dez. 2021) – jeweils von TechCrunch dokumentiert.

Die Experimente von 2021 (DevKids, Live-Kurse, Offline-Zentren) zeigen einen Gründer, der das Geschäftsmodell bewusst iteriert, statt ein Format zu wiederholen, das anderswo funktioniert hat.

In bandbreitenarmen Märkten ist das Auslieferungsformat das Produkt: SD-Karten verschafften uLesson die ersten Million Downloads, und Live-Nachhilfe wurde zum Upsell – Inhalt allein bewegt den afrikanischen Edtech-Markt nicht.

Nach der Website-Prüfung vom 2. September 2026 betreibt uLesson weiterhin eine K-12-Lern-App für Grundschüler, Schüler der Sekundarstufe I und der Sekundarstufe II; die oben genannten harten Zahlen stammen aus der Ankündigung der Series B vom Dezember 2021 (2 Mio. Downloads, 25,6 Mio. beantwortete Fragen, 12,3 Mio. angesehene Videos, 600 % Wachstum bei zahlenden Nutzern). Die früheren Seed- und Series-A-Runden über 3,1 Mio. US-Dollar (Nov. 2019) und 7,5 Mio. US-Dollar (Jan. 2021) sind von TechCrunch dokumentiert.