Doctor Now apuesta a que Corea legalice la telemedicina; consultas récord y luego una ley de prevención

Doctor Now (닥터나우) es la mayor plataforma de telemedicina (no presencial) de Corea del Sur: consultas remotas mediante aplicación con clínicas asociadas, recetas electrónicas dirigidas a farmacias cercanas, además de entrega de medicamentos y reserva de citas hospitalarias.

Corea legalizaría de forma permanente la telemedicina y la convertiría en una opción sanitaria cotidiana; la plataforma que ganó el piloto de la era pandémica dominaría el mercado regulado.

Serie B de KRW 40.000 millones en junio de 2022, KRW 52.000 millones acumulados en ese momento (Yonhap); una Serie B2 se cerró a finales de 2025.

Doctor Now Inc. fue fundada en septiembre de 2019 en Seúl por Jang Ji-ho. El servicio creció gracias al piloto de telemedicina de la era pandémica que comenzó en 2020, cuando el gobierno permitió el tratamiento no presencial de forma excepcional. Jung Jin-woong, banquero de inversión de Morgan Stanley (Hong Kong) que había trabajado en la venta de Yogiyo, se incorporó en octubre de 2022 y se convirtió en consejero delegado único tras la marcha del fundador para estudiar y cumplir el servicio militar.

En 2025 las consultas alcanzaron un récord de 1,68 millones (+110 % frente a 2024), con más de 7,5 millones de descargas acumuladas y más de 6.200 instituciones asociadas. El 2 de diciembre de 2025 la Asamblea Nacional aprobó la enmienda a la Ley de Servicios Médicos que institucionaliza la telemedicina (promulgada el 23 de diciembre, con entrada en vigor prevista para diciembre de 2026), y que exige a las plataformas registrarse ante el Ministerio de Salud y Bienestar y, por encima de un umbral de tamaño, obtener una certificación. Doctor Now también había incursionado en la venta mayorista de productos farmacéuticos y en la entrega de medicamentos; el 20 de agosto de 2026 la Asamblea aprobó la «Ley de Prevención de Doctor Now», una enmienda a la Ley de Asuntos Farmacéuticos que prohíbe a las plataformas de telemedicina operar negocios de venta mayorista de productos farmacéuticos.

Sigue operando y sigue siendo la n.º 1, pero su vía de expansión quedó recortada: la enmienda de agosto de 2026 la obliga a salir de la venta mayorista de medicamentos justo cuando el régimen institucionalizado de telemedicina (con obligaciones de registro y certificación) entra en vigor en diciembre de 2026.

La apuesta precedió a la ley: Doctor Now construyó toda la cadena —clínicas, recetas electrónicas, red de farmacias, entrega— durante el piloto de la COVID, de modo que la legalización llegó con el ganador ya instalado.

La apuesta de timing dio resultado: las 1,68 millones de consultas de 2025 (+110 % interanual) y los 7,5 millones de descargas demostraron que la telemedicina se había convertido en una opción habitual, no en un artefacto de la pandemia.

La «Ley de Prevención de Doctor Now» de agosto de 2026 muestra la contramedida: los farmacéuticos establecidos usaron el mismo poder legislativo para prohibir a las plataformas el negocio derivado más rentable, la venta mayorista de medicamentos.

La propia ley de diciembre de 2025 es de doble filo: la institucionalización trae obligaciones de registro y certificación que elevan las barreras de entrada para las startups más pequeñas mientras consolida al operador incumbente.

Ganar un mercado regulado antes de que exista la ley te sitúa dentro del círculo, pero la siguiente norma puede redactarse en tu contra: un actor dominante del piloto puede aun así quedar excluido del negocio derivado rentable.

A septiembre de 2026, Doctor Now es la plataforma de telemedicina n.º 1 de Corea: 1,68 millones de consultas en 2025, más de 220.000 en enero de 2026, más de 7,5 millones de descargas. La enmienda a la Ley de Servicios Médicos del 2 de diciembre de 2025 institucionaliza la telemedicina a partir de diciembre de 2026, con obligaciones de registro y certificación. El 20 de agosto de 2026 se aprobó la «Ley de Prevención de Doctor Now» (enmienda a la Ley de Asuntos Farmacéuticos), que prohíbe a las plataformas de telemedicina la venta mayorista de medicamentos; Doctor Now expresó su pesar por un negocio que operaba legalmente con aprobación del gobierno, pero su servicio intermediario principal continúa. Una Serie B2 se cerró a finales de 2025.