Doctor Now aposta que a Coreia legalizará a telemedicina; consultas recordes, depois uma lei de prevenção

O Doctor Now (닥터나우) é a maior plataforma de telemedicina (não presencial) da Coreia do Sul: consultas remotas por aplicativo com clínicas parceiras, prescrições eletrônicas encaminhadas a farmácias próximas, além de entrega de medicamentos e agendamento hospitalar.

A Coreia legalizaria a telemedicina de forma permanente e a tornaria uma opção diária de saúde; a plataforma que venceu o piloto da era da pandemia dominaria o mercado regulamentado.

Série B de KRW 40 bilhões em junho de 2022, KRW 52 bilhões acumulados na época (Yonhap); uma Série B2 foi fechada no final de 2025.

A Doctor Now Inc. foi fundada em setembro de 2019 em Seul por Jang Ji-ho. O serviço cresceu por meio do piloto de telemedicina da era da pandemia que começou em 2020, quando o governo permitiu o tratamento não presencial em caráter excepcional. Jung Jin-woong, banqueiro de investimentos do Morgan Stanley (Hong Kong) que havia trabalhado na venda da Yogiyo, entrou em outubro de 2022 e tornou-se CEO único após o fundador sair para estudar e cumprir serviço militar.

Em 2025, as consultas atingiram o recorde de 1,68 milhão (+110% em relação a 2024), com mais de 7,5 milhões de downloads acumulados e mais de 6.200 instituições parceiras. Em 2 de dezembro de 2025, a Assembleia Nacional aprovou a emenda à Lei de Serviços Médicos que institucionaliza a telemedicina (promulgada em 23 de dezembro, com entrada em vigor prevista para dezembro de 2026), exigindo que as plataformas se registrem no Ministério da Saúde e do Bem-Estar e, acima de um limite de porte, obtenham certificação. O Doctor Now também havia avançado para o atacado farmacêutico e a entrega de medicamentos; em 20 de agosto de 2026, a Assembleia aprovou a 'Lei de Prevenção ao Doctor Now', uma emenda à Lei de Assuntos Farmacêuticos que proíbe plataformas de telemedicina de operar negócios de atacado farmacêutico.

Ainda em operação e ainda nº 1, mas seu caminho de expansão foi cortado: a emenda de agosto de 2026 a força a sair do atacado de medicamentos justamente quando o regime institucionalizado de telemedicina (com deveres de registro e certificação) entra em vigor em dezembro de 2026.

A aposta precedeu a lei: o Doctor Now construiu todo o pipeline — clínicas, prescrições eletrônicas, rede de farmácias, entrega — durante o piloto da COVID, de modo que a legalização chegou com o vencedor já instalado.

A aposta no timing valeu a pena: as 1,68 milhão de consultas de 2025 (+110% ano a ano) e os 7,5 milhões de downloads provaram que a telemedicina se tornara uma opção rotineira, não um artefato da pandemia.

A 'Lei de Prevenção ao Doctor Now', de agosto de 2026, mostra o contra-ataque: farmacêuticos estabelecidos usaram o mesmo legislativo para proibir as plataformas do negócio subsequente mais lucrativo, o atacado de medicamentos.

A própria lei de dezembro de 2025 é de dois gumes: a institucionalização traz deveres de registro e certificação que elevam as barreiras de entrada para startups menores, ao mesmo tempo que consolida a incumbente.

Vencer um mercado regulamentado antes de a lei existir coloca você dentro da tenda, mas a próxima regra pode ser escrita contra você: um player dominante do piloto ainda pode ser barrado do negócio subsequente lucrativo.

Em setembro de 2026, o Doctor Now é a plataforma de telemedicina nº 1 da Coreia: 1,68 milhão de consultas em 2025, mais de 220 mil em janeiro de 2026, mais de 7,5 milhões de downloads. A emenda à Lei de Serviços Médicos de 2 de dezembro de 2025 institucionaliza a telemedicina a partir de dezembro de 2026, com deveres de registro e certificação. Em 20 de agosto de 2026, foi aprovada a 'Lei de Prevenção ao Doctor Now' (emenda à Lei de Assuntos Farmacêuticos), que proíbe plataformas de telemedicina de atuar no atacado de medicamentos; o Doctor Now manifestou pesar por um negócio que operava legalmente com aprovação do governo, mas seu serviço intermediário central continua. Uma Série B2 foi fechada no final de 2025.