Frontier Space construye SpaceLab, un laboratorio orbital autónomo para sustituir el trabajo de los astronautas

Una empresa derivada del Reino Unido que construye SpaceLab, un pequeño laboratorio satelital autónomo que alberga múltiples experimentos en microgravedad a la vez

Los pequeños laboratorios autónomos pueden ejecutar experimentos en microgravedad sin astronautas, y las empresas los comprarán

270.000 dólares en subvenciones hasta ahora, incluidas dos subvenciones del Fondo Bilateral Internacional de la Agencia Espacial del Reino Unido otorgadas con socios

Frontier Space Technologies es una empresa derivada de la Universidad de Cranfield en el Reino Unido. SpaceLab surgió de proyectos estudiantiles, incluido el doctorado del cofundador y director ejecutivo Aqeel Shamsul. En 2021, el equipo fundador de cuatro personas voló un prototipo en un globo atmosférico dentro del programa REXUS/BEXUS, lo que demostró que la prueba de concepto funcionaba y los llevó a constituir la empresa.

SpaceLab es un CubeSat 3U, con dos partes de carga útil y una parte de bus. Su núcleo es un disco de muestras multicámara que contiene varias muestras aisladas y las hace girar frente a sensores, incluidos microscopios de fluorescencia, espectrometría de luz visible y sensores ambientales. Dos subvenciones de la Agencia Espacial del Reino Unido, otorgadas en asociación con The Exploration Company y Sierra Space, ayudan a desarrollar las primeras cargas útiles.

A septiembre de 2023, la empresa tenía 270.000 dólares en subvenciones y un contrato con un primer cliente comercial, estaba recaudando fondos activamente y aspiraba a realizar sus primeras demostraciones en órbita en el cuarto trimestre de 2024, incluida una para cristalización de proteínas y otra para cultivos de células vivas.

El tiempo de astronauta cuesta 130.000 dólares por hora y está limitado a 25 horas al año para las empresas

Un vuelo en globo en 2021 demostró que el concepto del laboratorio funcionaba, lo que convirtió un proyecto estudiantil en una empresa

Las cámaras aisladas permiten que un satélite ejecute múltiples experimentos a la vez

Las subvenciones de la Agencia Espacial del Reino Unido financiaron el desarrollo temprano de la carga útil

Cuando un recurso escaso como el tiempo de astronauta fija el precio, una startup puede vender su automatización, pero aún tiene que demostrar que su hardware funciona en órbita.

A fecha de 2023-09-21, Frontier Space Technologies había recaudado 270.000 dólares en subvenciones, tenía un cliente comercial contratado, estaba recaudando fondos y planeaba sus primeras demostraciones en órbita para el cuarto trimestre de 2024.