Frontier Spaceは、宇宙飛行士の労働を代替する自律型軌道実験室SpaceLabを建設中

複数の微小重力実験を同時に収容する小型自律衛星実験室SpaceLabを建設している英国のスピンアウト企業

小型自律実験室は宇宙飛行士なしで微小重力実験を実行でき、企業がそれを購入するだろう

これまでに27万ドルの助成金。パートナーと共同で獲得した英国宇宙庁の国際二国間基金の助成金2件を含む

Frontier Space Technologiesは英国のクランフィールド大学発のスピンアウト企業である。SpaceLabは学生プロジェクト、特に共同創業者兼CEOのAqeel Shamsul氏の博士課程から生まれた。2021年、4人の創業者チームはREXUS/BEXUSプログラムの下で大気球にプロトタイプを搭載して飛行させ、概念実証が機能することを示し、法人化に至った。

SpaceLabは3U CubeSatで、2つの部分がペイロード、1つの部分がバスである。その中核はMulti-Chamber Sample Discで、複数の隔離されたサンプルを保持し、蛍光顕微鏡、可視光分光法、環境センサーなどのセンサーの前で回転させる。The Exploration CompanyおよびSierra Spaceとの提携で授与された英国宇宙庁の助成金2件が、最初のペイロードの開発を支援している。

2023年9月時点で、同社は27万ドルの助成金と最初の商業顧客との契約を有し、積極的に資金調達を行っており、2024年第4四半期の初の軌道上実証を目指していた。これにはタンパク質結晶化の1件と生細胞培養の1件が含まれる。

宇宙飛行士の時間は1時間あたり13万ドルで、企業にとって年間25時間が上限である

2021年の気球飛行が実験室の概念が機能することを証明し、学生プロジェクトを企業に変えた

隔離されたチャンバーにより、1つの衛星で複数の実験を同時に実行できる

英国宇宙庁の助成金が初期のペイロード開発に資金を提供した

宇宙飛行士の時間のような希少資源が価格を決定する場合、スタートアップはその自動化を販売できるが、それでもハードウェアが軌道上で機能することを証明しなければならない。

2023年9月21日時点で、Frontier Space Technologiesは27万ドルの助成金を調達し、商業顧客1社と契約を締結し、資金調達中で、2024年第4四半期に初の軌道上実証を計画していた。