Genomines mise sur des plantes génétiquement modifiées pour produire du nickel de qualité batterie ; levée de 45 M$ en série A

Genomines améliore génétiquement des plantes hyperaccumulatrices afin qu'elles absorbent le nickel du sol, puis récolte et transforme la biomasse en métal de qualité batterie — une alternative de « phytomine » aux mines conventionnelles.

Des plantes génétiquement améliorées peuvent produire du nickel de qualité batterie à partir de sols de faible teneur, à moindre coût et plus rapidement que les mines, redessinant ainsi l'origine des métaux critiques.

Genomines est issue d'Entrepreneur First à Paris, fondée par Fabien Koutchekian (PDG), entrepreneur du secteur minier, et Dali Rashid (directeur technique), titulaire d'un doctorat en biotechnologie végétale de l'université Paris-Sud. Rashid a vu le potentiel des plantes qui absorbent naturellement de fortes concentrations de métaux ; Koutchekian y a vu la valeur commerciale d'une exploitation minière là où l'économie conventionnelle estime que le métal ne peut être extrait. Leur défi était de prouver que la phytoextraction pouvait être économiquement viable.

En septembre 2025, Genomines a levé une série A de 45 M$ menée par Engine Ventures et Forbion BioEconomy, avec notamment Lowercarbon Capital, Wind Capital et DeepTech & Climate Fonds parmi les investisseurs. L'entreprise menait des projets de preuve de concept avec Hyundai Motor Company et Jaguar Land Rover et collaborait avec des affineurs, des fabricants de batteries et des négociants en matières premières. Ses plantes de première génération poussent sur des terres de faible qualité, et l'entreprise affirme que l'extraction agricole peut réduire les délais des projets à 1 à 2 ans, contre un parcours de plus d'une décennie et de plusieurs milliards de dollars pour les mines conventionnelles.

Toujours en activité en septembre 2025 : financée pour industrialiser sa production de nickel à base de plantes, avec des pilotes auprès de constructeurs automobiles en cours et un objectif déclaré de produire du métal à un coût compétitif dans de nouvelles zones géographiques.

Les fondateurs ont combiné deux perspectives rares — la biotechnologie végétale et l'économie minière — ce qui explique pourquoi ils ont vu dans les hyperaccumulateurs une activité commerciale, et non une curiosité de laboratoire.

Cibler le nickel de qualité batterie, et non un produit chimique de niche, signifiait que la production s'insère dans les chaînes d'approvisionnement existantes des batteries sans exiger de nouveaux comportements d'achat.

L'extraction agricole réduit les délais des projets de plus d'une décennie à 1 à 2 ans, transformant une industrie à forte intensité de capital en une industrie distribuée et diversifiée.

Les projets de preuve de concept automobiles avec Hyundai et Jaguar Land Rover ont donné à la série A une crédibilité auprès de la demande en aval.

Lorsqu'une industrie est freinée par le capital et la géologie, il faut recadrer l'extraction comme une activité agricole : des délais plus courts et des sites distribués ouvrent des chaînes d'approvisionnement que les acteurs en place ne peuvent atteindre.

En septembre 2025, Genomines venait de clôturer sa série A de 45 M$ et utilisait ce capital pour industrialiser sa production de nickel à base de plantes en vue d'une exploitation commerciale. L'entreprise menait des projets de preuve de concept avec Hyundai Motor Company et Jaguar Land Rover, collaborait avec des affineurs, des fabricants de batteries et des négociants en matières premières, et visait à produire du métal de qualité batterie à un coût compétitif dans de nouvelles zones géographiques. Sa thèse : la phytomine peut redessiner l'approvisionnement en métaux critiques — moindre intensité de capital, délais plus courts et concentration géopolitique réduite par rapport à l'exploitation minière conventionnelle.