Ocado est un épicier en ligne britannique qui vend sa technologie de commerce électronique et d'entrepôt automatisé à des supermarchés du monde entier.
Le pari
En possédant des entreprises de préparation de commandes par robots et de bras robotisés, Ocado peut automatiser les dernières tâches humaines de l'entrepôt et vendre sa technologie d'exécution des commandes au-delà de l'épicerie.
262 millions de dollars en espèces pour Kindred Systems ; 25 millions de dollars en espèces et en actions pour Haddington Dynamics
Ocado exploite des centres d'exécution des commandes hautement automatisés, dans lesquels des milliers de robots extraient des caisses d'une grille appelée la ruche. Des personnes dépotent encore les livraisons dans des caisses et préparent les commandes des clients aux postes de préparation. Ocado a indiqué que ces deux tâches coûtaient environ 9 millions de dollars par entrepôt et par an. Le directeur technique Paul Clarke a décrit comme objectif un centre d'exécution des commandes entièrement plongé dans l'obscurité et quasiment dépourvu de personnel.
La division technologique d'Ocado investissait depuis une décennie dans les robots autonomes et la préparation de commandes. Matthews a déclaré qu'elle avait mené une recherche d'un an, examinant une quinzaine d'entreprises avant de choisir Kindred, une société de robotique de San Francisco dont les robots d'entrepôt servent Gap et American Eagle Outfitters, et Haddington, un petit fabricant de Las Vegas d'un bras robotisé utilisé par des clients tels que DuPont et la NASA.
Ocado a indiqué que les deux opérations ajouteraient environ 38 millions de dollars au chiffre d'affaires annuel et entameraient légèrement le bénéfice, et a relevé sa prévision de bénéfice pour l'ensemble de l'exercice à 77,8 millions de dollars, contre 52 millions de dollars. Elle prévoyait d'utiliser les robots de Kindred presque immédiatement et de les déployer auprès de ses clients dans deux à trois ans. Matthews a déclaré que les clients de Kindred signalaient également une évolution vers le service de détaillants autres que les épiciers.
Le dépotage et la préparation de commandes sont les deux processus assurés par des humains dans les entrepôts d'Ocado, pour un coût d'environ 9 millions de dollars par entrepôt et par an.
Le directeur technique d'Ocado envisage des centres d'exécution des commandes entièrement plongés dans l'obscurité et n'employant pratiquement personne.
Les clients existants de Kindred, Gap et American Eagle, offrent à Ocado un accès à des détaillants au-delà des épiciers.
Ocado voulait aussi des marchandises générales en ligne ; Matthews a déclaré que Kindred aiderait les clients à en ajouter davantage.
Un vendeur de plateforme peut acheter des composants lorsque l'automatisation est le goulot d'étranglement, après une longue sélection de candidats, et utiliser ces achats pour élargir sa clientèle.
Suites
Au 2 novembre 2020, Ocado prévoyait de commencer à utiliser les robots de Kindred presque immédiatement et de les déployer auprès de ses autres clients dans un délai de deux à trois ans. Fortune a rapporté une hausse de 7 % de l'action et un relèvement des prévisions ; les résultats ultérieurs des robots n'ont pas été rapportés.
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