Pacific Fusion parie que la fusion par striction Z à puissance pulsée l'emportera ; série A de 900 M$, module validé

Startup de fusion inertielle par confinement magnétique pulsé qui construit un système de démonstration à 156 modules, tirant des impulsions électriques synchronisées à l'échelle du térawatt sur des cibles de combustible deutérium-tritium afin d'atteindre le gain net de l'installation.

Une fusion commercialement viable découle de l'industrialisation de l'approche de la Z-machine de Sandia — des modules d'impulsion produits en série comprimant le combustible — et non d'une nouvelle physique de confinement.

Série A de plus de 900 M$ menée par General Catalyst (nov. 2024/mars 2025), conditionnée à des jalons ; campus de recherche et de fabrication d'Albuquerque de 1 Md$

Fondée en 2023 à Fremont, en Californie, par Eric Lander (chef du projet Génome humain), Keith LeChien (ancien responsable de la fusion magnétique pulsée au LLNL et directeur de la fusion par confinement inertiel à la NNSA), Will Regan et d'anciens collègues de laboratoires nationaux, pariant que des décennies d'investissements du gouvernement américain dans la puissance pulsée pourraient être converties en un système énergétique abordable.

Sortie de la discrétion en novembre 2024 avec l'annonce d'une série A de plus de 900 M$ menée par General Catalyst, avec notamment Bill Gates parmi les investisseurs. En juin 2026, l'entreprise a déclaré avoir franchi son deuxième ensemble de jalons techniques, validant un module à environ un tiers de l'échelle qui a délivré une puissance de crête d'environ 440 GW et environ 1,1 MV en 80 nanosecondes — ce qu'elle qualifie de module d'impulsion à étape unique le plus puissant jamais démontré — après plus de 1 000 tirs de qualification. En août 2026, elle a lancé les travaux de son campus de recherche et de fabrication de 1 Md$ à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, et signé un protocole d'accord avec la NNSA du DOE sur la puissance pulsée et la science à haute densité d'énergie.

Toujours en montée en échelle : un module d'impulsion à pleine échelle visé pour fin 2026, le système de démonstration à 156 modules à Albuquerque visant le gain net de l'installation d'ici 2030.

Les fondateurs viennent des programmes de confinement inertiel du LLNL et de la NNSA, ce qui leur donne un accès direct à des décennies de données sur la puissance pulsée et à des partenariats avec les laboratoires nationaux.

Le choix d'une physique de puissance pulsée éprouvée plutôt que de nouveaux concepts de confinement signifiait que le principal risque d'ingénierie était l'échelle de fabrication, à laquelle la conception du module répond directement.

La série A de 900 M$ conditionnée à des jalons a financé l'itération matérielle et une équipe de plus de 200 personnes sans diluer la priorité de l'entreprise sur les dates de livraison.

Positionner le module comme une plateforme (également utile pour des applications de test aux rayons X, aux neutrons et électromagnétiques) crée des usages adjacents au chiffre d'affaires pendant que la fusion monte en échelle.

Une équipe de technologie de pointe peut réduire ses risques en pariant sur la physique éprouvée et ennuyeuse et en faisant de la percée un problème de fabrication plutôt qu'un problème scientifique.

En septembre 2026, Pacific Fusion exécute sa feuille de route : le prototype d'impulsion à échelle réduite est validé, le module à pleine échelle est visé pour fin 2026, le campus d'Albuquerque de 1 Md$ a lancé ses travaux en août 2026, et l'entreprise monte en échelle sa fabrication dans des centres de production en Californie et au Nouveau-Mexique. Le gain net de l'installation est visé pour 2030.