Pacific Fusion aposta que o z-pinch de potência pulsada vence a fusão; Série A de US$ 900 milhões, módulo validado

Startup de fusão inercial por confinamento magnético pulsado que constrói um sistema de demonstração de 156 módulos que dispara pulsos elétricos sincronizados de escala terawatt contra alvos de combustível de deutério-trítio para alcançar ganho líquido da instalação.

A fusão comercialmente viável vem da industrialização da abordagem da Z-machine de Sandia — módulos pulsadores produzidos em massa comprimindo o combustível — e não de nova física de confinamento.

Série A de mais de US$ 900 milhões liderada pela General Catalyst (nov/2024–mar/2025), baseada em marcos; campus de Pesquisa e Manufatura de US$ 1 bilhão em Albuquerque

Fundada em 2023 em Fremont, Califórnia, por Eric Lander (líder do Projeto Genoma Humano), Keith LeChien (ex-líder de fusão magnética pulsada no LLNL e diretor de fusão por confinamento inercial na NNSA), Will Regan e ex-colegas de laboratórios nacionais, apostando que décadas de investimento do governo dos EUA em potência pulsada poderiam ser convertidas em um sistema de energia acessível.

Saiu do modo sigiloso em novembro de 2024, anunciando uma Série A de mais de US$ 900 milhões liderada pela General Catalyst, com apoiadores incluindo Bill Gates. Em junho de 2026, a empresa disse ter concluído seu segundo conjunto de marcos técnicos, validando um módulo de aproximadamente um terço de escala que entregou ~440 GW de potência de pico e ~1,1 MV em 80 nanossegundos — o que ela chama de módulo pulsador de etapa única de maior potência já demonstrado — após mais de 1.000 disparos de qualificação. Em agosto de 2026, iniciou as obras de seu Campus de Pesquisa e Manufatura de US$ 1 bilhão em Albuquerque, Novo México, e assinou um Memorando de Entendimento com a NNSA do DOE sobre potência pulsada e ciência de alta densidade de energia.

Ainda em escala: módulo pulsador em escala real previsto para o final de 2026, com o Sistema de Demonstração de 156 módulos em Albuquerque visando ganho líquido da instalação até 2030.

Os fundadores vieram dos programas de confinamento inercial do LLNL e da NNSA, dando-lhes acesso em primeira mão a décadas de dados de potência pulsada e parcerias com laboratórios nacionais.

Escolher a física comprovada de potência pulsada em vez de conceitos novos de confinamento significou que o principal risco de engenharia era a escala de fabricação, que o design do módulo aborda diretamente.

A Série A de US$ 900 milhões baseada em marcos financiou a iteração de hardware e uma equipe de mais de 200 pessoas sem diluir o foco da empresa nas datas de entrega.

Posicionar o módulo como uma plataforma (também útil para aplicações de testes de raios X, nêutrons e eletromagnéticos) cria usos adjacentes à receita enquanto a fusão escala.

Uma equipe de tecnologia de ponta pode reduzir riscos apostando na física comprovada e monótona e transformando o avanço em um problema de fabricação em vez de um problema de ciência.

Em setembro de 2026, a Pacific Fusion está executando seu roteiro: o protótipo pulsador em escala reduzida está validado, o módulo em escala real está previsto para o final de 2026, o campus de US$ 1 bilhão em Albuquerque teve suas obras iniciadas em agosto de 2026, e a empresa está escalando a fabricação em centros de produção na Califórnia e no Novo México. O ganho líquido da instalação está previsto para 2030.