Panicがクランク付き携帯機Playdateを自己資金で開発、7万台以上を販売

PanicはMac/iOS向けアプリ（Transmit、Coda、Nova）を開発し、ゲーム（Firewatch、Untitled Goose Game）をパブリッシュし、初のハードウェア製品としてPlaydateを製作した。

風変わりな自己資金製の179ドル携帯機とクランクが、VC規模のマーケティングやプラットフォーム経済性なしに、自らを支払えるだけの熱狂的な支持者を見つけられるという賭けだった。

Panic自身の収益による自己資金。同社は1997年以来、外部投資を一度も受け入れていない。

2019年5月、Panicは4年以上の社内作業を経てPlaydateを発表した。黄色のポケットサイズ携帯機で、白黒画面とクランクを備え、24本のオリジナルゲームを12週間のシーズンとして配信する。同社は投資家の資金ではなく自社資金でこれを賄った。

Playdateは2022年4月18日に179ドルで出荷され、2022年分の生産能力は発売前に完売した。2023年3月、Panicは自社のオンデバイスゲームストア「Catalog」を開設。2024年5月までに7万台以上のPlaydate販売と15万件以上のゲーム購入を報告し、開発者には税金、手数料、Panicの25%取り分を差し引いた後、544,290ドルが支払われた。

現在も継続中。2026年2月までにCatalogは423タイトルで409,003件のゲーム購入を記録し、開発者に1,399,393ドルを支払った。PanicはMacソフトウェアの出荷とゲームのパブリッシュを続けている。

Panicには20年間の収益性の高いMacアプリ収益があったため、投資家への売り込みなしにハードウェア実験を資金調達できた。

クランクと毎週のシーズン配信はギミックではなくポジショニングであり、広告予算では買えない報道とコミュニティの熱を生み出した。

公開された販売台数とストアの数字により、市場は収益誇張や資金調達ニュースなしにこの賭けを判断できる。

VCがなければプラットフォーム規模への到達を迫られることもなく、着実に売れるニッチ製品が成功と見なされ得た。

自己資金のチームは、真に風変わりな製品に賭けることでハードウェア分野でも生き残れる。VCがなければ基準は「自らを支払うこと」であり、それがスコープを誠実に保ち、会社を存続させる。

2026年2月時点でPlaydateは依然として販売されており、Catalogは423タイトルを抱え、PanicはMacソフトウェアの出荷とゲームのパブリッシュを続けている。このコンソールは主流のヒット作ではなくニッチ製品のままであり、Panicは依然として独立した自己資金の会社である。