Phlairは熱を回避：pHスイング装置が、エネルギーではなく酸でDACを安価にすると賭ける

周囲の空気からCO2を回収する装置を開発し、回収した炭素および除去クレジットを販売する直接空気回収（DAC）スタートアップ。

直接空気回収で最も費用のかかる工程は熱再生であり、水素産業向け機器を活用した酸塩基pHスイングによってそれを方程式から排除できるという賭け。

Extantia Capitalが主導し、Atlantic Labs、Counteract、Planet A、UnternehmerTUM Funding for Innovators、Verve Venturesが参加した1200万ユーロのシード調達に加え、EU EICアクセラレーターからの250万ユーロの助成金。

水素産業の機器エコシステム出身の共同創業者兼CEO、Malte Feuchtは、ClimeworksやCarbon Engineeringのような大手が採用する、CO2を放出させるために吸着材を加熱する手法は決して十分に安くならないと主張する。ある研究では、Carbon Engineeringの方式は年間10ギガトンの処理に世界の電力のほぼ4分の3を要するとされている。

旧Carbon AtlantisであるPhlairは、空気を吸収材の上に送り込み、熱ではなく酸でCO2を放出させる。膜電解槽と燃料電池の要素を組み合わせた同社のハイドロライザーが酸と塩基を生成する。pHを高から低へスイングさせることで、回収したCO2を放出し、利用または貯留のために配管で送る。Paebblはオランダのプラントの炭素をセメント添加剤に使用し、Deep Skyのカナダのプラントはそれを貯留する。

この賭けは既存のDAC設計で最も費用のかかる単一工程を狙うものであり、化学が規模拡大しても機能すれば、コスト曲線は漸進的ではなく構造的な理由で曲がる。

成熟した水素産業から機器の概念を再利用することで、機械をゼロから発明する場合に比べてハードウェアのリスクを短縮できる。

収益は規模拡大前に始まっている。Frontierの支援を受ける買い手に販売されたクレジットが、260トンプラントへの道筋のリスクを低減する。

プロセスの規模拡大がエネルギーの壁に突き当たったとき、誰もが高コストと受け入れている一つの工程を再検討せよ。隣接産業（水素）から実証済みの機器を借用すれば、その工程を完全に置き換えられる。

2024年9月19日時点で、パイロットは展開中であり、PaebblおよびDeep Skyとの260トンプラントは2025年後半に予定されていた。資料にはそれ以降の結果は記録されていない。