포지트론, GPU가 메모리를 낭비하는 지점에서 엔비디아를 공격하다 — 자사 ASIC 출하 전에 2억 3,000만 달러 조달

포지트론 AI는 AI 모델 실행을 위한 에너지 효율적인 하드웨어와 소프트웨어를 만들며, 클라우드 또는 온프레미스 데이터센터에 연결되는 아틀라스(Atlas)라는 추론 어플라이언스를 판매한다.

승리하는 추론 하드웨어는 엔비디아보다 더 높은 FLOPS를 내는 데서가 아니라 메모리 대역폭과 용량을 활용하는 데서 나온다는 것, 그리고 ASIC보다 FPGA로 그것을 먼저 입증할 수 있다는 것에 베팅했다.

2025년 초까지 2,350만 달러 시드 투자를 받았고, 2025년 6월 7,500만 달러 시리즈 A, 2026년 2월 기업가치 10억 달러 이상의 포스트머니로 2억 3,000만 달러 시리즈 B를 유치했다 — 총 3억 달러를 조금 넘는 규모다(TechCrunch; Business Wire).

추론 스타트업 그로크(Groq) 출신인 토머스 소머스(Thomas Sohmers)와 에드워드 크멧(Edward Kmett)은 2023년 4월 포지트론을 창업했으며, 한 가지 관찰에서 출발했다. 트랜스포머 추론은 연산이 아니라 메모리 대역폭과 용량에 의해 제한되며, GPU 아키텍처는 그 둘 대부분을 낭비한다는 것이다. 이들은 ASIC에 전념하기 전에 유료 고객과 함께 반복 개선할 수 있도록 FPGA를 선택했다.

아틀라스는 2024년 여름 출하를 시작했고, EE Times는 2025년 2월 수백만 달러 규모 주문의 첫 인도를 보도했다. 포지트론은 2025년 6월 7,500만 달러 시리즈 A를 유치하고 자체 맞춤형 실리콘인 아시모프(Asimov) 설계를 시작했다. 2026년 2월 4일, 기업가치 10억 달러 이상으로 2억 3,000만 달러 시리즈 B를 발표했으며, ARENA Private Wealth, 점프 트레이딩, 언리스(Unless)가 공동 리드하고 QIA, Arm, 헬레나(Helena)가 새로 참여했으며 기존 투자자인 밸러 이쿼티 파트너스(Valor Equity Partners), 아트레이데스 매니지먼트(Atreides Management), DFJ 그로스(DFJ Growth)가 참여했다.

2026년 2월 기준 포지트론은 미국에서 제조된 아틀라스 시스템을 판매하는 한편, 2026년 말까지 아시모프 테이프아웃을 완료하고 2027년 초 양산에 도달하기 위해 속도를 내고 있다 — 메모리 우선 칩이 와트당 토큰과 달러당 성능에서 엔비디아의 루빈(Rubin)을 이길 수 있다는 베팅이다.

트랜스포머 추론은 메모리 바운드다. GPU는 이 작업에서 이론적 메모리 대역폭의 30% 미만을 유지하는 반면, 포지트론의 FPGA 설계는 사용 사례 전반에서 93%를 유지한다(EE Times).

FPGA는 이 스타트업이 수요를 저렴하게 입증할 수 있게 했다 — 포지트론이 ASIC에 필요한 수년과 자본을 투입하기 전에 아틀라스는 유료 클라우드 고객에게 출하되었다(EE Times).

한 고객이 증거가 되었다. 점프 트레이딩은 자사 워크로드에서 H100 시스템보다 종단 간 지연 시간이 약 3배 낮다고 측정한 뒤 이 라운드의 공동 리드로 나섰다(Business Wire).

에너지가 AI 배포의 다음 병목이며, 아틀라스는 H100급 성능을 3분의 1 미만의 전력으로 낸다고 주장하므로 추론 구매자들이 전환할 이유가 있다(TechCrunch).

기존 강자의 약점을 공격하라. 포지트론은 GPU가 용량을 가장 많이 낭비하는 메모리 대역폭을 겨냥했고, 자사 ASIC이 존재하기 전에 유료 고객을 확보했다.

2026년 2월 4일 발표 후 포지트론은 아틀라스가 클라우드와 첨단 컴퓨팅 전반의 프런티어 고객에게 출하되고 있으며 출시 후 약 2.5년 이내에 대규모 상업적 견인을 기대한다고 밝혔다. 다음 시험은 아시모프다. 테이프아웃은 2026년 말, 양산은 2027년 초를 목표로 하며, 가속기당 2TB 메모리와 타이탄(Titan) 시스템당 8TB, 랙 규모 메모리 용량 100TB 이상을 갖춘다. 2026년 2월 초 기준으로 아직 테이프아웃된 것은 없었다 — 10억 달러 기업가치는 아시모프 실리콘 확보가 아니라 아틀라스의 출하 견인과 점프 트레이딩의 고객 측 벤치마크에 근거한다.