Aetherflux aposta que data centers orbitais superam os limites da Terra — e então constrói seus próprios foguetes

A Cowboy Space Corporation (antiga Aetherflux), fundada em 2024 pelo cofundador da Robinhood Baiju Bhatt, constrói satélites de data center de IA movidos a energia solar para órbita terrestre baixa e os foguetes para lançá-los.

A Cowboy Space apostou que o processamento de IA pertence à órbita, alimentado por seus próprios satélites solares e lançado por seu próprio foguete — um único projeto integrado.

Série B de US$ 275 milhões a um valor pós-money de US$ 2 bilhões (maio de 2026), liderada pela Index Ventures, além de cerca de US$ 80 milhões captados anteriormente — aproximadamente US$ 355 milhões em financiamento externo (TechCrunch; SiliconANGLE).

Bhatt, que cofundou a Robinhood, iniciou a empresa em 2024 como Aetherflux para coletar energia solar no espaço e transmiti-la à Terra por feixe. A ideia de data center orbital o levou a usar essa eletricidade em órbita, em vez disso, e a falta de capacidade de lançamento disponível o empurrou um passo adiante: construir também o foguete.

Em 11 de maio de 2026, a empresa anunciou a Série B de US$ 275 milhões e o rebranding para Cowboy Space, com planos de implantar satélites de data center em órbita terrestre baixa movidos a energia solar chamados 'Stampede', usando módulos NVIDIA Space-1 Vera Rubin, lançar seu primeiro satélite ainda em 2026 para demonstrar a transmissão de energia do espaço para a Terra e voar seu primeiro data center de 1 megawatt em seu próprio foguete antes do fim de 2028. Contratou o ex-diretor de lançamento da SpaceX Tyler Grinnell e o ex-engenheiro de propulsão da Blue Origin Warren Lamont.

Em maio de 2026, a Cowboy Space não tinha nenhum satélite em órbita e nenhum foguete voando — o plano é um primeiro satélite de demonstração em 2026, uma demonstração de carga útil de computação em 2027 e o primeiro lançamento de foguete próprio até o fim de 2028, com investidores pagando uma avaliação de US$ 2 bilhões pela aposta (TechCrunch; SatelliteToday).

Painéis solares orbitais produzem muito mais do que os terrestres, mas o plano original da Aetherflux de transmitir energia à Terra por feixe perdia demais na transmissão — usar a energia em órbita contorna isso (TechCrunch).

Nenhum provedor de lançamento tem capacidade para escalar um negócio de data centers orbitais — Starship e New Glenn estão a anos de confiabilidade comercial — então Bhatt iniciou seu próprio programa de foguetes (TechCrunch).

Construir o data center no segundo estágio transforma foguete e carga útil em um único veículo de 20.000-25.000 kg e 1 MW com cerca de 800 GPUs — uma simplificação que nenhum pareamento de satélite mais foguete oferece (TechCrunch).

Index Ventures, Breakthrough Energy Ventures, a16z e NEA pagaram uma avaliação de US$ 2 bilhões antes de existir qualquer hardware de voo — capital apostando na tese da IA em órbita, não em marcos (SiliconANGLE).

Quando a restrição está a montante do seu produto, domine-a: a Cowboy não encontrou nenhum provedor de lançamento com capacidade suficiente para data centers orbitais, então a integração vertical tornou-se o fosso em vez de uma opção.

Após o anúncio de 11 de maio de 2026, a Cowboy Space disse que sua constelação em órbita terrestre baixa movida a energia solar, chamada 'Stampede', usará módulos NVIDIA Space-1 Vera Rubin, e que o lançamento de seu primeiro satélite ainda em 2026 demonstrará a transmissão de energia do espaço para a Terra. Nenhum hardware de voo havia sido lançado e nenhum motor havia sido testado publicamente em bancada estática até o início de junho de 2026; a empresa estava contratando veteranos de lançamento e propulsão da SpaceX e da Blue Origin enquanto trabalhava nas necessidades de testes, fabricação e local de lançamento.