O fundador da Flexport destituiu o CEO que ele mesmo escolheu, Dave Clark, e retomou o cargo

O software da Flexport coordena o frete internacional — o transporte de mercadorias das fábricas até os clientes

Um fundador pode retomar o controle de um unicórnio de logística avaliado em US$ 8 bilhões das mãos do próprio contratado e restaurar a disciplina de custos sem perder a expansão

Ryan Petersen vinha procurando um sucessor desde 2021 para corrigir os problemáticos processos de cobrança da Flexport e preparar um IPO em dois a três anos. Dave Clark, que passou 23 anos na Amazon construindo sua rede de logística, entrou como co-CEO em 2022 — 'Os meus são muito mais criativos, tempo de fundador do zero ao um, e Dave é o executor supremo', disse Petersen à Forbes — e Petersen passou a presidente executivo em março de 2022.

Clark articulou a compra da Deliverr por US$ 1,3 bilhão junto à Shopify, anunciada em maio de 2023, para agregar a fulfillment de e-commerce de última milha — um negócio que a Shopify havia comprado por US$ 2,1 bilhões um ano antes e precisava se desfazer. Em 6 de setembro de 2023, Petersen forçou a saída de Clark, acusando-o publicamente de gastar demais, contratar em excesso e expandir secretamente o quadro de funcionários e os arrendamentos ('Plano Estratégico, Dia 1: Tomar decisões melhores!'), embora a reportagem da CNBC tenha concluído que faltavam evidências documentais para a narrativa de má gestão. Uma semana depois, com Clark sentado na primeira fila de uma conferência de cadeia de suprimentos em Phoenix, Petersen adotou um tom diferente: ele 'provavelmente faria tudo de novo' e creditou a Clark o acordo da Deliverr — 'Eu não teria tido a coragem de ir e fazer essa aquisição.'

Petersen disse que Clark expandiu o quadro de funcionários e assinou arrendamentos sem avisá-lo nem ao conselho

A empresa precisava de disciplina de custos à medida que o boom do transporte marítimo diminuía e a receita oscilava

A revisão de documentos da CNBC encontrou pouco apoio para as alegações de má gestão, apontando para disputas políticas internas em torno da saída

A narrativa pública que um fundador apresenta para uma destituição pode ser tanto sobre política quanto sobre desempenho — leia as mensagens contraditórias antes de escolher um lado

Em 2023-10-02, Petersen estava de volta ao comando de uma empresa que enfrentava ventos econômicos contrários, receita oscilante e a concorrência da Amazon, com a integração da Deliverr — o ponto central da expansão — ainda sendo uma decisão que ele mesmo havia endossado.