Flexports Gründer setzte den von ihm handverlesenen CEO Dave Clark ab und übernahm den Posten wieder

Die Software von Flexport koordiniert die Spedition – sie bewegt Waren von den Fabriken zu den Kunden

Ein Gründer kann ein Logistik-Einhorn im Wert von 8 Mrd. US-Dollar von seiner eigenen Einstellung zurückgewinnen und die Kostendisziplin wiederherstellen, ohne die Expansion zu verlieren

Ryan Petersen hatte seit 2021 einen Nachfolger gesucht, um die problematischen Abrechnungsprozesse von Flexport zu beheben und innerhalb von zwei bis drei Jahren einen Börsengang vorzubereiten. Dave Clark, der 23 Jahre bei Amazon damit verbracht hatte, dessen Logistiknetz aufzubauen, kam 2022 als Co-CEO – „Meine sind viel kreativer, Gründerzeit von null auf eins, und Dave ist der oberste Ausführende“, sagte Petersen gegenüber Forbes – und Petersen wechselte im März 2022 zum Executive Chairman.

Clark orchestrierte den im Mai 2023 angekündigten Kauf von Deliverr für 1,3 Mrd. US-Dollar von Shopify, um die E-Commerce-Erfüllung der letzten Meile hinzuzufügen – ein Geschäft, das Shopify ein Jahr zuvor für 2,1 Mrd. US-Dollar gekauft hatte und loswerden musste. Am 6. September 2023 drängte Petersen Clark hinaus und beschuldigte ihn öffentlich, zu viel auszugeben, zu viele Mitarbeiter einzustellen und heimlich die Belegschaft und Mietverträge auszuweiten („Strategischer Plan, Tag 1: Bessere Entscheidungen treffen!“), obwohl die Berichterstattung von CNBC kaum dokumentarische Belege für die Erzählung des Missmanagements fand. Eine Woche später, als Clark in der ersten Reihe einer Lieferkettenkonferenz in Phoenix saß, schlug Petersen einen anderen Ton an: Er würde das „wahrscheinlich alles wieder tun“ und schrieb Clark den Deliverr-Deal zu – „Ich hätte nicht den Mut gehabt, diese Übernahme anzugehen.“

Petersen sagte, Clark habe die Belegschaft erweitert und Mietverträge unterschrieben, ohne ihn oder den Vorstand zu informieren

Das Unternehmen brauchte Kostendisziplin, als der Versandboom nachließ und die Erlöse stockten

Die Dokumentenprüfung von CNBC fand wenig Belege für die Missmanagement-Vorwürfe und deutete auf interne Politik rund um den Abgang hin

Die öffentliche Darstellung, die ein Gründer für eine Absetzung liefert, kann ebenso sehr von Politik wie von Leistung handeln – man sollte die gemischten Botschaften lesen, bevor man Partei ergreift

Stand 2023-10-02 war Petersen wieder an der Spitze eines Unternehmens, das mit wirtschaftlichem Gegenwind, stockenden Erlösen und der Konkurrenz durch Amazon zu kämpfen hatte, wobei die Deliverr-Integration – das Herzstück der Expansion – weiterhin seine eigene befürwortete Entscheidung war.