Twitter comprou a equipe do aplicativo de podcasts Breaker para construir o Spaces contra o Clubhouse

O Breaker era um aplicativo social de podcasts no qual os usuários curtiam, comentavam e descobriam episódios por meio de amigos; o Twitter é a rede social de conversa pública que corre para o áudio ao vivo.

O Twitter apostou que comprar a equipe de comunicação em áudio do Breaker — e não seu catálogo de podcasts — o ajudaria a vencer no áudio social ao vivo com o Spaces contra o Clubhouse

O Breaker foi fundado em 2016 por Erik Berlin e Leah Culver, dois fundadores seriais com sólida experiência em áudio e em padrões abertos.

O Twitter Spaces, seu produto de áudio ao vivo e rival do Clubhouse, entrou em testes beta em dezembro de 2020, lidando com bugs e com a moderação de áudio ao vivo; as fusões e aquisições de podcasts em torno do acordo tenderam a ser pesadas em conteúdo — a Amazon pagou US$ 300 milhões pela Wondery, a Sirius US$ 300 milhões pela Stitcher — enquanto a saída do Breaker envolveu apenas pessoal e tecnologia, com preço não divulgado.

Berlin, Culver e a designer Emma Lundin se juntaram ao Twitter (Culver se concentrou no Spaces); o aplicativo do Breaker inicialmente seria encerrado em 2021-01-15, mas, segundo o blog do Breaker, a Maple Media assumiu as operações de seus aplicativos.

O Twitter estava comprando talento de produto nativo de áudio exatamente no momento em que o Clubhouse tornou o áudio social ao vivo a aposta quente do mercado.

Levou a equipe, não a biblioteca de conteúdo — coerente com o modelo do Twitter de reunir material de outros em vez de produzir o próprio.

A trajetória dos fundadores em padrões abertos (OAuth, oEmbed) sinalizava o tipo de construtor com mentalidade de infraestrutura que o Twitter queria.

Aquisições-contratação em um ciclo de hype compram as pessoas que entendem o meio: o Twitter queria veteranos de áudio, e o produto era descartável.

Em 2021-01-04, os três fundadores já haviam se juntado ao Twitter para trabalhar no Spaces, cujo beta enfrentava problemas técnicos e de moderação; os aplicativos do Breaker continuaram vivos sob a Maple Media.