Compass Pathways sammelte 80 Mio. US-Dollar ein, um die erste große Psilocybin-Studie gegen Depressionen durchzuführen

Compass Pathways ist ein in London ansässiges Unternehmen für psychische Gesundheit, das eine Psilocybin-Therapie für behandlungsresistente Depressionen entwickelt und dabei die Substanz mit strukturierter psychologischer Begleitung kombiniert, die im Rahmen klinischer Studien bereitgestellt wird.

Psilocybin, der halluzinogene Wirkstoff in Magic Mushrooms, kann zu einer regulierten pharmazeutischen Therapie für behandlungsresistente Depressionen werden und muss keine Randsubstanz bleiben.

80 Mio. US-Dollar Series B (2020) unter Beteiligung von ATAI Life Sciences, dem McQuade Center for Strategic Research and Development (Teil von Otsuka), Founders Fund, Able Partners, Camden Partners Nexus, Perceptive Advisors, Skyviews Life Science und Solus Capital, nach einer Series A über 25 Mio. Pfund (~31 Mio. US-Dollar) im Oktober 2018.

Compass Pathways, gegründet von George Goldsmith in London, machte sich daran, eine Psilocybin-Therapie für behandlungsresistente Depressionen über den konventionellen Weg klinischer Studien und der FDA zu entwickeln, erhielt 2018 die Auszeichnung als Breakthrough Therapy und sammelte im Oktober desselben Jahres eine Series A über 25 Mio. Pfund ein.

Im April 2020 schloss Compass eine Series B über 80 Mio. US-Dollar ab – der bestehende Investor ATAI Life Sciences kehrte zurück, gemeinsam mit neuen Geldgebern wie dem McQuade Center von Otsuka, Founders Fund, Able Partners, Camden Partners Nexus, Perceptive Advisors, Skyviews Life Science und Solus Capital. Das Unternehmen erklärte, die Mittel würden sein Psilocybin-Studienprogramm (das bereits an 20 Standorten in neun Ländern lief) ausweiten, die Forschung fortsetzen, seine präklinische Pipeline voranbringen, digitale Technologien entwickeln und neue akademische sowie klinische Forschungspartnerschaften aufbauen. CEO Goldsmith verknüpfte die Kapitalerhöhung direkt mit den psychischen Belastungen durch COVID-19.

Der FDA-Status als Breakthrough Therapy, 2018 errungen, ließ die Psilocybin-Entwicklung für institutionelle Investoren wie konventionelle Arzneimittelentwicklung erscheinen.

Die psychischen Belastungen durch COVID-19 ließen eine Depressions-Pipeline im April 2020 für Geldgeber dringlich erscheinen, so die eigene Darstellung von CEO Goldsmith zur Kapitalerhöhung.

Ein Pharma-Investor (das McQuade Center von Otsuka), der gemeinsam mit ATAI Life Sciences einstieg, signalisierte, dass die Runde eine Wette auf die Life Sciences war und keine auf die Psychedelika-Kultur.

Eine stigmatisierte Substanz kann zu einer legitimen Pharma-Wette werden, indem man sie durch dieselbe Maschinerie führt wie jeden anderen Arzneimittelkandidaten – Breakthrough-Status, Studien an mehreren Standorten.