Compass Pathways levantou US$ 80 milhões para realizar o primeiro grande ensaio de psilocibina para depressão

A Compass Pathways é uma empresa de saúde mental sediada em Londres que desenvolve terapia com psilocibina para depressão resistente ao tratamento, combinando o composto com apoio psicológico estruturado oferecido por meio de ensaios clínicos.

A psilocibina, o alucinógeno dos cogumelos mágicos, pode se tornar uma terapia farmacêutica regulamentada para depressão resistente ao tratamento, em vez de permanecer uma substância marginal.

Série B de US$ 80 milhões (2020) com participação da ATAI Life Sciences, do McQuade Center for Strategic Research and Development (parte da Otsuka), Founders Fund, Able Partners, Camden Partners Nexus, Perceptive Advisors, Skyviews Life Science e Solus Capital, após uma Série A de £ 25 milhões (~US$ 31 milhões) em outubro de 2018.

A Compass Pathways, fundada por George Goldsmith em Londres, propôs-se a desenvolver terapia com psilocibina para depressão resistente ao tratamento por meio do caminho convencional de ensaios clínicos e da FDA, recebendo a designação de Breakthrough Therapy em 2018 e levantando uma Série A de £ 25 milhões naquele outubro.

Em abril de 2020, a Compass fechou uma Série B de US$ 80 milhões — com o retorno de seu investidor existente ATAI Life Sciences ao lado de novos apoiadores, incluindo o McQuade Center da Otsuka, Founders Fund, Able Partners, Camden Partners Nexus, Perceptive Advisors, Skyviews Life Science e Solus Capital. A empresa afirmou que os recursos expandiriam seu programa de ensaios com psilocibina (já em andamento em 20 centros em nove países), continuariam a pesquisa, avançariam seu pipeline pré-clínico, desenvolveriam tecnologias digitais e estabeleceriam novas parcerias de pesquisa acadêmica e clínica. O CEO Goldsmith vinculou diretamente a captação ao impacto da COVID-19 na saúde mental.

O status de Breakthrough Therapy da FDA, obtido em 2018, fez o desenvolvimento da psilocibina parecer desenvolvimento farmacêutico convencional aos olhos de investidores institucionais.

O impacto da COVID-19 na saúde mental tornou um pipeline de depressão urgente para os financiadores em abril de 2020, segundo o próprio enquadramento do CEO Goldsmith sobre a captação.

A entrada de um investidor farmacêutico (o McQuade Center da Otsuka) ao lado da ATAI Life Sciences sinalizou a rodada como uma aposta em ciências da vida, não em cultura psicodélica.

Um composto estigmatizado pode se tornar uma aposta farmacêutica legítima ao ser conduzido pela mesma engrenagem de qualquer candidato a medicamento — status de breakthrough, ensaios multicêntricos.