Form Energys Wette auf die Eisen-Luft-Batterie: erste kommerzielle 100-Stunden-Netzeinsätze im Jahr 2025

Form Energy baut netzgekoppelte Eisen-Luft-Batterien mit einer Entladedauer von bis zu 100 Stunden, die Versorgungsunternehmen als mehrtägige Speicherkraftwerke vermarktet werden, die mehrere Tage ohne Wind oder Sonne überbrücken.

Dass Eisen, Wasser und Luft 100 Stunden Speicherung zu etwa 20 US-Dollar/kWh ermöglichen könnten – ein Zehntel der Kosten von Lithium-Ionen –, sodass erneuerbare Energien mehrtägige Lücken überbrücken können, und dass Versorgungsunternehmen dies kaufen würden.

Die Idee entstand auf der CERAWeek 2016 in Houston, wo der MIT-Materialwissenschaftler Yet-Ming Chiang und der Tesla-Manager Mateo Jaramillo das ungelöste Problem erörterten, erneuerbare Energie über windstille, bewölkte Phasen hinweg zu speichern. Sie gründeten 2017 gemeinsam mit drei weiteren Gründern Form Energy in Somerville, Massachusetts, mit dem Ziel, Speicherung zu rund 20 US-Dollar/kWh bei mehrtägiger Entladung zu erreichen. Bis Juni 2023 hatte Form seinen größten Einzelauftrag – das 15-MW/1.500-MWh-System von Georgia Power – und etwa 40 MW/4 GWh an Verträgen mit Versorgungsunternehmen.

Form sammelte bis Anfang 2024 mehr als 800 Millionen US-Dollar Wagniskapital ein und schloss dann im Oktober 2024 eine Runde über 405 Millionen US-Dollar unter Führung von T. Rowe Price ab, wodurch das Investorenkapital auf über 1,2 Milliarden US-Dollar stieg, um das Werk in Weirton, West Virginia, zu finanzieren. Am 15. August 2024 erfolgte mit Great River Energy der Spatenstich für den ersten kommerziellen Einsatz: eine 1,5-MW-Eisen-Luft-Anlage in Cambridge, Minnesota. Im Oktober 2025 begannen die ersten seriengefertigten Batteriemodule mit dem Einsatz am Standort; das Projekt soll 2026 vollständig in Betrieb gehen.

Noch im Hochfahren. Die ersten kommerziellen Einheiten stehen in Minnesota, das Werk in West Virginia produziert, und Systeme in Colorado, Kalifornien, New York, Georgia und Virginia wurden vertraglich vereinbart – doch der Vollbetrieb der Vorzeigeanlage und der Nachweis der versprochenen Kosten und Zuverlässigkeit im Maßstab stehen noch aus.

Der Hebel war der Preis, nicht die Energiedichte: Eisen, Wasser und Luft sind reichlich vorhanden und billig, und das Gewicht spielt bei stationärer Netzspeicherung keine Rolle, sodass Form einen Preis angreifen konnte, den keine Lithiumbatterie erreicht.

Das Ziel von rund 20 US-Dollar/kWh bei 100 Stunden entstand aus Netzmodellierungen, die zeigten, dass mehrtägige Speicherung unterhalb dieser Kosten Wind-Solar-Mixe in ressourcenreichen Regionen wettbewerbsfähig machen würde.

Ankeraufträge von Versorgungsunternehmen (Georgia Power, Great River Energy) kamen vor der Serienproduktion, belegten die Nachfrage und finanzierten den Aufbau des Werks.

Über 1,2 Milliarden US-Dollar an Investorenkapital finanzierten die wenig glamouröse Arbeit – ein Werk, Produktionsanlagen, Ausbeuten und Kostenkurven –, die zur eigentlichen Eintrittsbarriere wurde.

Wähle eine Chemie, deren Kostenuntergrenze durch reichlich vorhandene Materialien bestimmt wird, und ziele dann auf einen Preis, den kein etablierter Anbieter erreichen kann: Die harte Einschränkung wird dann die Fertigung, nicht die Marktakzeptanz.

Stand September 2026 wurden Forms erste kommerzielle Batterien seit Oktober 2025 am Projekt von Great River Energy in Cambridge, Minnesota, eingesetzt, wobei der Vollbetrieb der 1,5-MW-Anlage im Laufe des Jahres 2026 erwartet wurde. Das Unternehmen hatte über 1,2 Milliarden US-Dollar von Investoren eingeworben, sein Werk in Weirton, West Virginia, betrieben und Systeme in Colorado, Kalifornien, New York, Georgia und Virginia vertraglich vereinbart. Offen waren kommerzielle Fragen: ob die Eisen-Luft-Chemie die versprochene Wirtschaftlichkeit und mehrtägige Zuverlässigkeit im Maßstab liefert und ob Versorgungsunternehmen 100-Stunden-Anlagen standardisieren.