Die Wette von Grand Slam Track auf sechsstellige Preisgelder endete in der Debütsaison in einem Chapter-11-Verfahren

Grand Slam Track war eine professionelle Leichtathletik-Serie unter der Leitung der olympischen Sprint-Legende Michael Johnson, die Wettkämpfe mit Spitzenathleten und Fernsehübertragungen veranstaltete.

Dass eine neue Serie Spitzenleichtathleten sechsstellige Siegerschecks zahlen könnte – Geld, mit dem man seinen Job aufgeben kann – und dies aus zugesagtem, aber nicht verbindlich bereitgestelltem Investorenkapital decken könnte.

Der Hauptgeldgeber Eldridge, ein Vermögensverwaltungsunternehmen, sagte Investitionen auf Grundlage eines unverbindlichen Term Sheets zu; eine verbindliche Finanzierungsrunde kam nicht zustande.

Michael Johnson startete die erste Saison von Grand Slam Track im April 2025 in Kingston, Jamaika, und versprach den Athleten Geld, das es ihnen ermöglichen sollte, ihre Tagesjobs aufzugeben. Die Übertragungen liefen auf dem CW Network und wurden in Kanada auf CBCSports.ca gestreamt.

Laut einem Bericht von The Athletic vom August 2025 sah Eldridge die schwachen Zuschauerzahlen beim Auftakt in Kingston und entschied sich, die zugesagte Investition nicht umzusetzen. Die Athleten erbrachten Weltklasseleistungen für weit weniger als versprochen, und die Veranstaltung in Los Angeles wurde abgesagt, wodurch die erste Saison vorzeitig endete.

Grand Slam Track meldete Mitte Dezember 2025 ein Chapter-11-Verfahren an. Die Gläubigerliste umfasst die Produktionsfirma Momentum-CHP (über 3 Mio. Dollar), die Londoner Grafikfirma Girraphic (über 690.000 Dollar) und Athleten – Sydney McLaughlin-Levrone stehen 356.250 Dollar zu, und auch Gabby Thomas werden sechsstellige Beträge geschuldet.

Die Startwette war auf die Zusage eines Geldgebers zugeschnitten, die nie verbindlich war, sodass die Preisgeldverpflichtungen der ersten Saison nicht durch zugesagtes Kapital gedeckt waren.

Die Spitzenleichtathletik hatte in dieser Größenordnung kein nachgewiesenes Zuschauergeschäft, und die schwachen Zuschauerzahlen beim Auftakt beseitigten den Nachweis von Publikumsnachfrage, den Eldridge für eine Finanzierung benötigt hätte.

Übertragungen in professioneller Qualität, ein Content-Deal mit Citius Mag und sechsstellige Schecks verbrauchten alle Barmittel, bevor irgendeine Einnahmequelle reifte.

Über den Slogan „Only the Fastest“ hinaus fehlte der Liga eine kohärente Geschichte für die Fans, sodass sie weder über tiefe Reserven noch über Publikumsdynamik verfügte, um den Rückzug zu überstehen.

Preisgeldverpflichtungen an der unverbindlichen Zusage eines Geldgebers auszurichten bedeutet, die Gehaltsliste auf Geld zu dimensionieren, das einem niemand schuldet; ein schwaches Publikum bei der Eröffnung kann die gesamte Liga ins Wanken bringen.

Zum Stand der CBC-Analyse vom 24. Dezember 2025 befand sich Grand Slam Track in einem Chapter-11-Verfahren, zahlreiche Gläubiger warteten auf erhebliche Beträge, und Johnson gelobte, auf eine zweite Saison hinzuarbeiten. Campbell argumentierte, der Liga habe es sowohl an tiefen finanziellen Mitteln als auch an einer überzeugenden Geschichte gefehlt, und bezweifelte, dass sie für 2026 eine neue Erzählung entwickeln könne, ohne einen wohlhabenden Investor, der die Schulden der ersten Saison verschwinden ließe.