グランドスラム・トラック、6桁賞金への賭けがデビューシーズンで連邦破産法第11章に崩壊

グランドスラム・トラックは、五輪スプリントの伝説マイケル・ジョンソンが前面に立つプロ陸上競技サーキットで、エリート選手による大会を開催し、テレビ放送も行った。

新しいサーキットがエリート陸上選手に6桁の優勝賞金——仕事を辞められるほどの金——を支払い、それを約束されたもののまだ確約されていない投資家資本で賄えるという賭けだった。

主要出資者である資産運用会社エルドリッジは、拘束力のないタームシートで投資を約束したが、拘束力のある資金調達ラウンドは成立しなかった。

マイケル・ジョンソンは2025年4月、ジャマイカのキングストンでグランドスラム・トラックの初シーズンを開幕し、選手たちに仕事を辞められるほどの金を約束した。放送はCWネットワークで流れ、カナダではCBCSports.caで配信された。

2025年8月のThe Athleticの報道によると、エルドリッジはキングストン開幕戦の観客動員の弱さを見て、約束した投資を実行しないことを決めた。選手たちは約束をはるかに下回る報酬で世界最高水準のパフォーマンスを見せ、LA大会は中止され、初シーズンは早期に終了した。

グランドスラム・トラックは2025年12月中旬に連邦破産法第11章の適用を申請した。債権者リストには制作会社Momentum-CHP（300万ドル超）、ロンドンのグラフィック会社Girraphic（69万ドル超）、そして選手たちが含まれる——シドニー・マクラフリン＝レヴローンには356,250ドル、ギャビー・トーマスにも6桁の金額が未払いとなっている。

立ち上げの賭けは、決して拘束力を持たなかった出資者の約束に合わせて規模が決められていたため、シーズン1の賞金債務には確約された資本の裏付けがなかった。

エリート陸上にはこの規模で実証されたファンビジネスがなく、開幕戦の弱い観客動員は、エルドリッジが資金を出すために必要としていた勢いの根拠を奪った。

プロ品質の放送、Citius Magとのコンテンツ契約、6桁の小切手はすべて、収益源が成熟する前に現金を費やした。

「Only the Fastest」のスローガン以外にリーグには一貫したファン向けの物語がなく、撤退を生き延びるだけの厚い資金も観客の勢いも持っていなかった。

賞金債務を出資者の拘束力のない約束に合わせて拡大することは、誰も自分に負っていない金に人件費を合わせることを意味する。開幕戦の観客動員が一度弱ければ、リーグ全体が崩れかねない。

2025年12月24日のCBCの分析時点で、グランドスラム・トラックは連邦破産法第11章の下にあり、多数の債権者が多額の金額を待ち望んでおり、ジョンソンは第2シーズンに向けて進み続けると誓っていた。キャンベルは、リーグには厚い資金も説得力のある物語も欠けていたと論じ、シーズン1の債務を消し去る裕福な投資家なしに2026年向けの新しい物語を描けるとは疑問視した。