Le pari des prix à six chiffres de Grand Slam Track s’est effondré en chapitre 11 dès sa saison inaugurale

Grand Slam Track était un circuit professionnel d’athlétisme présenté par la légende du sprint olympique Michael Johnson, organisant des meetings avec des athlètes d’élite et des retransmissions télévisées.

Qu’un nouveau circuit pourrait verser aux athlètes d’élite des chèques de vainqueurs à six chiffres — un argent qui permet de quitter son emploi — et les financer à partir de capitaux d’investisseurs promis mais non engagés.

Le principal financeur, Eldridge, une société de gestion d’actifs, avait promis un investissement sur la base d’une lettre d’intention non contraignante ; aucun tour de financement contraignant n’a été conclu.

Michael Johnson a lancé la saison inaugurale de Grand Slam Track en avril 2025 à Kingston, en Jamaïque, en promettant aux athlètes un argent qui leur permettrait de quitter leur emploi. Les émissions ont été diffusées sur le CW Network et en streaming sur CBCSports.ca au Canada.

Selon un rapport de The Athletic d’août 2025, Eldridge a constaté la faible affluence au coup d’envoi de Kingston et a décidé de ne pas donner suite à l’investissement promis. Les athlètes ont réalisé des performances de premier plan mondial pour bien moins que promis, et l’épreuve de Los Angeles a été annulée, mettant fin prématurément à la saison inaugurale.

Grand Slam Track a déposé une demande de chapitre 11 à la mi-décembre 2025. La liste des créanciers comprend la société de production Momentum-CHP (plus de 3 M$), la société londonienne de graphisme Girraphic (plus de 690 000 $) et des athlètes — Sydney McLaughlin-Levrone doit recevoir 356 250 $ et Gabby Thomas doit également recevoir un montant à six chiffres.

Le pari de lancement était calibré sur l’engagement d’un financeur qui n’a jamais été contraignant, de sorte que les obligations de prix de la première saison n’avaient aucun capital engagé derrière elles.

L’athlétisme d’élite n’avait pas de modèle économique de fans prouvé à cette échelle, et la faible affluence du coup d’envoi a supprimé l’argument d’attractivité dont Eldridge avait besoin pour financer.

Des retransmissions de qualité professionnelle, un accord de contenu avec Citius Mag et des chèques à six chiffres ont tous consommé de la trésorerie avant qu’aucune source de revenus n’arrive à maturité.

Au-delà du slogan « Only the Fastest », la ligue manquait d’une histoire cohérente pour ses fans, de sorte qu’elle n’avait ni réserves profondes ni dynamique d’audience pour survivre au retrait.

Dimensionner les obligations de prix sur l’engagement non contraignant d’un financeur revient à calibrer la masse salariale sur un argent que personne ne vous doit ; une seule faible affluence à l’ouverture peut faire s’effondrer toute la ligue.

Au 24 décembre 2025, selon l’analyse de CBC, Grand Slam Track était en chapitre 11 avec de nombreux créanciers en attente de sommes importantes, et Johnson jurait de poursuivre vers une deuxième saison. Campbell soutenait que la ligue avait manqué à la fois d’argent substantiel et d’une histoire convaincante, et doutait qu’elle puisse construire un nouveau récit pour 2026 sans un investisseur fortuné pour faire disparaître la dette de la première saison.