A aposta em prêmios de seis dígitos do Grand Slam Track ruiu para o Capítulo 11 em sua temporada de estreia

O Grand Slam Track era um circuito profissional de atletismo liderado pela lenda olímpica do sprint Michael Johnson, que organizava competições com atletas de elite e transmissões televisivas.

Que um novo circuito poderia pagar a atletas de elite do atletismo cheques de premiação de seis dígitos — dinheiro para largar o emprego — e cobrir esses valores com capital de investidor prometido, mas não comprometido.

O principal financiador, a Eldridge, uma gestora de ativos, prometeu investimento por meio de uma term sheet não vinculante; nenhuma rodada vinculante foi fechada.

Michael Johnson lançou a temporada inaugural do Grand Slam Track em abril de 2025 em Kingston, Jamaica, prometendo aos atletas dinheiro que lhes permitiria largar os empregos. As transmissões foram ao ar na CW Network e transmitidas em streaming no CBCSports.ca, no Canadá.

Segundo uma reportagem do The Athletic de agosto de 2025, a Eldridge viu o público fraco na abertura em Kingston e decidiu não levar adiante o investimento prometido. Os atletas entregaram performances líderes mundiais por muito menos do que o prometido, e o evento de Los Angeles foi cancelado, encerrando antecipadamente a temporada inaugural.

O Grand Slam Track entrou com pedido de Capítulo 11 em meados de dezembro de 2025. A lista de credores inclui a produtora Momentum-CHP (mais de US$ 3 milhões), a empresa londrina de gráficos Girraphic (mais de US$ 690.000) e atletas — Sydney McLaughlin-Levrone tem a receber US$ 356.250 e Gabby Thomas também tem a receber seis dígitos.

A aposta de lançamento foi dimensionada com base na promessa de um financiador que nunca foi vinculante, de modo que as obrigações de premiação da primeira temporada não tinham capital comprometido por trás delas.

O atletismo de elite não tinha um negócio comprovado de público nessa escala, e o público fraco na abertura eliminou o argumento de tração de que a Eldridge precisava para financiar.

Transmissões de qualidade profissional, um acordo de conteúdo com a Citius Mag e cheques de seis dígitos consumiram caixa antes que qualquer fonte de receita amadurecesse.

Além do slogan 'Only the Fastest', a liga carecia de uma narrativa coerente para o público, de modo que não tinha nem reservas profundas nem impulso de audiência para sobreviver à desistência.

Dimensionar obrigações de premiação com base na promessa não vinculante de um financiador significa dimensionar a folha de pagamentos para um dinheiro que ninguém lhe deve; um único público fraco na abertura pode desmontar toda a liga.

Até a análise da CBC de 24 de dezembro de 2025, o Grand Slam Track estava no Capítulo 11 com numerosos credores aguardando somas significativas, e Johnson prometia seguir em frente rumo a uma segunda temporada. Campbell argumentou que a liga carecia tanto de dinheiro abundante quanto de uma história convincente, e duvidou que ela pudesse construir uma nova narrativa para 2026 sem um investidor rico para fazer a dívida da primeira temporada desaparecer.