Der Indus Appstore von PhonePe, ein Herausforderer von Google, verlor vor dem Start seinen Gründungs-CEO

Eine Plattform zur App-Entdeckung, entstanden als regionalsprachiger App Bazaar von Indus OS, heute PhonePes Android-App-Marktplatz für Indien.

Dass ein indischer App-Store, der keine Plattformprovision auf In-App-Zahlungen erhebt – im Gegensatz zu den 30 % von Apple und Google –, das Duopol brechen könnte.

Rakesh Deshmukh, Akash Dongre und Sudhir Bangarambandi – Absolventen des IIT Bombay – gründeten das Unternehmen 2013 als Indus OS. Über seinen Marktplatz App Bazaar konnten Nutzer mobile Anwendungen in ihrer eigenen Sprache entdecken und aufrufen.

Das von Walmart unterstützte Unternehmen PhonePe übernahm im Mai 2022 die Muttergesellschaft OSLabs für 90 Mio. US-Dollar, nach einer außergerichtlichen Einigung mit dem damaligen Mehrheitsaktionär Affle Global. Unter der Marke Indus Appstore eröffnete die Plattform 2023 ihre Entwicklerplattform: im ersten Jahr kostenlos für Entwickler, danach eine nominelle Jahresgebühr und keine Plattformprovision auf In-App-Zahlungen – direkt gegen die 30 %, die Apple und Google verlangen, gerichtet, als Teil von PhonePes Ambition, das Duopol in Indien herauszufordern. Im Januar 2024 trat Mitgründer und CEO Rakesh Deshmukh zurück und verließ das Unternehmen; Dongre blieb als Chief Product Officer und Bangarambandi als Chief Technology Officer.

Das Null-Provision-Versprechen griff den genauen Umsatzmotor der Platzhirsche an – 30 % In-App-Gebühren –, ein struktureller Hebel, kein kosmetischer.

Die Wette stützte sich auf eine indienspezifische Verbreitung: regionalsprachige Entdeckung für einen Markt, dessen App-Stores zuerst für Englischsprachige gebaut worden waren.

Der Gründungs-CEO ging wenige Wochen nach der Eröffnung der Entwicklerplattform, was die Frage aufwarf, ob die Mission ihren Gründer im denkbar ungünstigsten Moment überdauert.

PhonePe brachte Zahlungsinfrastruktur und die Unterstützung von Walmart ein – Vermögenswerte im App-Store-Kampf, die weder Google noch Apple in Indien vor Ort nachbilden können.

Ein Plattform-Duopol herauszufordern erfordert mehr als einen Preishebel; es erfordert ein intaktes Gründungsteam über das Startfenster hinweg.

Stand 2024-01-02 wurde der Indus Appstore unter den Mitgründern Akash Dongre (CPO) und Sudhir Bangarambandi (CTO) weitergeführt, wobei PhonePe die gemeinsame Vision eines herausfordernden App-Stores für Indien bekräftigte.