Der Gründer von ONE kehrte ein Jahr nach seiner Ablösung als CEO zurück, mit frischer Finanzierung

Ein EV-Batterie-Startup aus Michigan, das Batteriepakete mit dualer Chemie entwickelt und im Bundesstaat eine LFP-Zellfabrik für 1,6 Milliarden US-Dollar baut.

Dass die Vision des Gründers von einer Batterie mit dualer Chemie – und nicht die Disziplin eines Fertigungsbetreibers – das Unternehmen durch seine Liquiditätskrise bringt.

300 Millionen US-Dollar Series B (Februar 2023) bei einer Post-Money-Bewertung von 1,2 Milliarden US-Dollar; die Größe der neuen Runde von 2025 wurde nicht bekannt gegeben.

Mujeeb Ijaz, ein Batterie- und Fahrzeugexperte von Apple und Ford, gründete ONE im Jahr 2020. Das Startup erregte Aufsehen, indem es ein Tesla Model S mit seinem Gemini-Paket mit dualer Chemie nachrüstete – LFP-Zellen für den täglichen Fahrbetrieb, Mangan-Chemie-Reservezellen, die herangezogen werden, wenn diese erschöpft sind – und damit 752 Meilen mit einer einzigen Ladung ermöglichte.

Nach einer Series B über 300 Millionen US-Dollar bei einer Post-Money-Bewertung von 1,2 Milliarden US-Dollar begann ONE mit dem Bau einer LFP-Batteriefabrik in Michigan für 1,6 Milliarden US-Dollar. Im Dezember 2023 scheiterte die Series C, nachdem Just Climate sich laut Bloomberg aus der Führung mit einer Investition von 100 Millionen US-Dollar zurückgezogen hatte. Ijaz trat zugunsten von CTO und Vorstandsmitglied Paul Humphries zurück – den Ijaz wegen seiner Erfahrung in der Auftragsfertigung bei Flex rekrutiert hatte –, der CEO wurde; ONE entließ 128 Mitarbeiter, etwa 25 % der Belegschaft, um die Finanzen zu stützen.

Am 6. März 2025 kündigte ONE eine neue Finanzierungsrunde unter der Führung von Crescent Ventures und Trousdale Ventures an – Größe nicht bekannt gegeben – und dass Ijaz als CEO zurückkehrt und Humphries ersetzt; Ijaz' Bruder Mansoor, Vorsitzender von Crescent Ventures, trat dem Vorstand bei.

Der Wechsel des Betreibers behob die Fertigungsglaubwürdigkeit, konnte aber die Finanzierungslücke nicht schließen, sodass der Vorstand seinen Kurs umkehrte.

Ijaz hatte das Unternehmen gegründet und seinen eigenen Nachfolger rekrutiert, wodurch die Kontinuität in der DNA der Sanierung gewahrt blieb.

Die Rettungsrunde wurde vom Fonds des Bruders des Gründers angeführt, der auf die Vision und das Netzwerk von Ijaz statt auf einen externen Betreiber setzte.

ONEs differenzierte Gemini-Technologie benötigte ihren Urheber, um ein unerprobtes Design mit dualer Chemie an Automobilhersteller zu verkaufen.

Einen Gründer gegen einen Betreiber auszutauschen behebt die Ausführung, nicht die Strategie: Ein Jahr später wollte der Vorstand die Vision zurück, und das Rettungsgeld folgte dem Gründer, nicht dem Organigramm.

Zum Stand vom 6. März 2025 hatte ONE eine frische Finanzierung unbekannter Größe, Ijaz wieder als CEO und einen Vorstandssitz für den Vorsitzenden des Lead-Investors; die Michigan-Fabrik für 1,6 Milliarden US-Dollar und das nach wie vor nicht übernommene Gemini-Paket definierten die vor uns liegende Arbeit.