Fundador da ONE retorna como CEO um ano após ser substituído, com novo aporte

Uma startup de baterias para veículos elétricos de Michigan que desenvolve pacotes de química dupla e constrói uma fábrica de células LFP de US$ 1,6 bilhão no estado.

Que a visão do fundador para a bateria de química dupla — e não a disciplina de um operador de manufatura — é o que sustenta a empresa em meio à sua crise de caixa.

Série B de US$ 300 milhões (fev. de 2023) com valuation pós-money de US$ 1,2 bilhão; o tamanho da nova rodada de 2025 não foi divulgado.

Mujeeb Ijaz, veterano de baterias e veículos da Apple e da Ford, fundou a ONE em 2020. A startup ganhou destaque ao adaptar um Tesla Model S com seu pacote de química dupla Gemini — células LFP para o uso diário e células de química de manganês como reserva, acionadas quando aquelas se esgotam — permitindo 752 milhas com uma única carga.

Após uma Série B de US$ 300 milhões com valuation pós-money de US$ 1,2 bilhão, a ONE começou a construir uma fábrica de baterias LFP de US$ 1,6 bilhão em Michigan. Em dezembro de 2023, a Série C fracassou depois que a Just Climate desistiu de liderá-la com um investimento de US$ 100 milhões, segundo a Bloomberg. Ijaz passou a CTO e o membro do conselho Paul Humphries — recrutado por Ijaz por sua experiência em manufatura por contrato na Flex — tornou-se CEO; a ONE demitiu 128 funcionários, cerca de 25% do quadro, para reforçar as finanças.

Em 6 de março de 2025, a ONE anunciou uma nova rodada de financiamento liderada pela Crescent Ventures e pela Trousdale Ventures — de valor não divulgado — e que Ijaz retornaria como CEO, substituindo Humphries; Mansoor, irmão de Ijaz e presidente da Crescent Ventures, entrou para o conselho.

A troca de operador resolveu a credibilidade em manufatura, mas não fechou a lacuna de financiamento, então o conselho reverteu o rumo.

Ijaz havia fundado a empresa e recrutado seu próprio substituto, mantendo a continuidade no DNA da reestruturação.

A rodada de resgate foi liderada pelo fundo do irmão do fundador, apostando na visão e na rede de Ijaz em vez de um operador externo.

A tecnologia diferenciada Gemini da ONE precisava de seu criador para vender um design de química dupla ainda não comprovado às montadoras.

Trocar um fundador por um operador corrige a execução, não a estratégia: um ano depois, o conselho queria a visão de volta, e o dinheiro do resgate seguiu o fundador, não o organograma.

Em 6 de março de 2025, a ONE tinha novo financiamento de valor não divulgado, Ijaz de volta como CEO e um assento no conselho para o presidente do investidor líder; a fábrica de US$ 1,6 bilhão em Michigan e o pacote Gemini ainda não adotado definiam o trabalho pela frente.