Articulate pone fin a 19 años de autofinanciación y cierra una ronda de 1.500 millones de dólares con una valoración de 3.750 millones

Articulate fabrica software —Articulate 360 para empresas y Rise.com para negocios más pequeños— que las compañías utilizan para crear y ofrecer formación en línea sobre cumplimiento normativo, ventas y habilidades blandas.

La apuesta era que, tras 19 años de crecimiento orgánico, tomar 1.500 millones de dólares de inversores estratégicos en lugar de salir a bolsa financiaría la expansión con la rapidez suficiente para la demanda impulsada por la COVID.

Ronda de 1.500 millones de dólares (julio de 2021, su primera financiación externa), liderada por General Atlantic con Blackstone Growth e ICONIQ Growth, con una valoración de 3.750 millones de dólares

Adam Schwartz fundó Articulate en 2002 y la hizo crecer durante 19 años sin tomar capital externo, construyendo software que las empresas utilizan para crear y ofrecer formación en línea.

A medida que el trabajo remoto se extendía durante la pandemia y las empresas dependían más de la formación digital, Schwartz decidió que el momento exigía capital externo en lugar de seguir autofinanciándose. En julio de 2021 Articulate cerró una ronda de 1.500 millones de dólares liderada por General Atlantic, con la participación de Blackstone Growth e ICONIQ Growth, valorando la compañía en 3.750 millones de dólares. Articulate la denominó Serie A aunque la empresa tenía 19 años, ya que era literalmente la primera ronda de financiación que había aceptado; Schwartz dijo que podría haber financiado el crecimiento saliendo a bolsa, pero prefería relaciones con inversores estratégicos.

Diecinueve años de crecimiento orgánico dieron a Articulate una ventaja que la mayoría de las startups que levantan una primera ronda no tienen: ingresos reales, escala y ninguna presión para recaudar.

El trabajo remoto impulsado por la COVID y un giro hacia la formación digital y autodirigida crearon un viento de cola macroeconómico que tanto Schwartz como el inversor principal General Atlantic citaron como la razón para moverse ahora.

Elegir una gran ronda privada en lugar de una OPI permitió a Articulate acceder a capital de crecimiento mientras seleccionaba inversores por encaje estratégico en lugar de por liquidez del mercado público.

Una empresa puede esperar casi dos décadas para tomar su primera ronda de financiación; sincronizar esa primera recaudación con un cambio macroeconómico de la demanda puede justificar una valoración que la mayoría de las startups nunca alcanzan de forma orgánica.

A julio de 2021, Articulate acababa de cerrar su primera ronda de financiación, estaba valorada en 3.750 millones de dólares y reportaba más de 106.000 clientes en 161 países, incluidas todas las empresas de la lista Fortune 100; la compañía no divulga cifras financieras más allá de la propia ronda.