La apuesta de Talkie por las listas de EE. UU.: la cuarta app de IA en América, y luego su desaparición del App Store

App de acompañamiento con personajes de IA: los usuarios crean personajes de IA y chatean con ellos; los ingresos provienen de suscripciones, gacha de cartas dentro de la app y publicidad.

Que un juego de acompañamiento disfrazado de app de IA podía conquistar los app stores occidentales desde Shanghái —monetizado con anuncios y cartas gacha— antes de que llegara el escrutinio estadounidense sobre la IA china.

La matriz MiniMax, fundada en 2021, recaudó ~600 millones de dólares en 2024 con una valoración de ~2.500 millones de dólares (Yahoo Finance); ~300 empleados trabajaban en Talkie y su gemela china Xingye frente a menos de 100 en Hailuo AI (36Kr).

MiniMax probó la demanda en su país con Glow, lanzada en octubre de 2022. Una moderación laxa la convirtió en un éxito —un product manager dijo a 36Kr que el 80% de los usuarios generaba contenido de límite adulto— hasta que los app stores la retiraron en marzo de 2023. El equipo reconstruyó el mismo producto para mercados extranjeros como Talkie, lanzada en junio de 2023.

Talkie se convirtió en una de las tres principales apps de IA de acompañamiento del mundo y generó la mayor parte de los ~70 millones de dólares de ingresos esperados de MiniMax para 2024 (FT vía SCMP), la mayoría por publicidad. Bloomberg informó en octubre de 2024 que las apps de IA chinas podrían enfrentar un escrutinio al estilo TikTok; MiniMax mantuvo discreta su presencia en EE. UU. y reforzó los controles de contenido de Talkie, mientras el CEO Yan Junjie proponía un giro hacia el Sudeste Asiático.

Alrededor de mediados de diciembre de 2024, Talkie dejó de ser buscable en el Apple App Store de EE. UU., mientras la versión para Android seguía funcionando. Nunca se dio oficialmente la razón; MiniMax dijo a los periodistas que la retirada era temporal.

El posicionamiento superó a la calidad del modelo: el equipo lanzó con un modelo más débil y disimuló sus rarezas, porque «Talkie no es una app de IA: es un juego de acompañamiento», como lo expresó un product manager.

Salir al mundo desde Shanghái era poco común a mediados de 2023 y dio a Talkie un año de pista libre antes de que se agudizara el escrutinio sobre la IA entre EE. UU. y China.

Los mecanismos de engagement —memoria, cartas gacha, personajes adaptativos— se tradujeron en una base de pago mayoritariamente femenina (alrededor del 40% de usuarios mujeres frente al 20% de Character.AI).

El riesgo de concentración era estructural: la mayor parte de los ingresos de MiniMax provenía de una sola app expuesta al humor de un solo regulador.

La IA de consumo se monetiza como los juegos, no como el software: la retención, el gacha y los anuncios deciden a los ganadores. Y un éxito de consumo de origen chino tiene una vida útil limitada por la geopolítica.

Talkie siguió siendo un pilar del negocio: los ingresos de MiniMax en 2025 fueron de 79 millones de dólares, un 159% más interanual, y los informes posteriores a la salida a bolsa de abril de 2026 todavía nombran a Talkie —junto con Hailuo AI— como una de las dos apps de consumo populares de la empresa. MiniMax completó su salida a bolsa en Hong Kong a principios de 2026, y el CEO Yan Junjie dijo que el ARR había superado los 150 millones de dólares en febrero de 2026, impulsado principalmente por la demanda empresarial, lo que redujo la dependencia que Talkie representaba antes. Las circunstancias de la retirada del App Store estadounidense en diciembre de 2024 —y si Talkie regresó por completo a iOS en EE. UU.— nunca se detallaron oficialmente.