Talkies US-Chart-Wette: Nr. 4 unter den KI-Apps in Amerika, dann verschwand sie aus dem App Store

KI-Charakter-Companion-App: Nutzer erstellen KI-Personas und chatten mit ihnen; Umsätze stammen aus Abonnements, In-App-Karten-Gacha und Werbung.

Dass ein als KI-App getarntes Companion-Spiel die westlichen App-Stores von Shanghai aus erobern könnte – monetarisiert über Werbung und Gacha-Karten –, bevor die US-Prüfung chinesischer KI einsetzte.

Die Muttergesellschaft MiniMax, 2021 gegründet, sammelte 2024 rund 600 Mio. US$ bei einer Bewertung von etwa 2,5 Mrd. US$ ein (Yahoo Finance); rund 300 Mitarbeiter arbeiteten an Talkie und dessen chinesischem Pendant Xingye, gegenüber weniger als 100 an Hailuo AI (36Kr).

MiniMax testete die Nachfrage im Heimatmarkt mit Glow, das im Oktober 2022 startete. Die lockere Moderation machte es zum Hit – ein Produktmanager sagte gegenüber 36Kr, 80 % der Nutzer hätten grenzwertig erwachsene Inhalte erzeugt –, bis die App-Stores es im März 2023 entfernten. Das Team baute dasselbe Produkt für Überseemärkte als Talkie neu auf und startete im Juni 2023.

Talkie wurde weltweit zu einer der drei besten Companion-KI-Apps und erwirtschaftete den Großteil von MiniMax' erwartetem Umsatz von rund 70 Mio. US$ für 2024 (FT via SCMP), davon das meiste aus Werbung. Bloomberg berichtete im Oktober 2024, chinesische KI-Apps könnten eine Prüfung im TikTok-Stil erwarten; MiniMax hielt seine US-Präsenz unauffällig und verschärfte Talkies Inhaltskontrollen, während CEO Yan Junjie eine Verlagerung nach Südostasien anpries.

Etwa Mitte Dezember 2024 war Talkie im US-Apple-App-Store nicht mehr auffindbar, während die Android-Version weiter funktionierte. Der Grund wurde nie offiziell genannt; MiniMax erklärte gegenüber Reportern, die Entfernung sei vorübergehend gewesen.

Positionierung schlug Modellqualität: Das Team startete mit einem schwächeren Modell und überdeckte Eigenheiten, weil „Talkie keine KI-App ist – es ist ein Companion-Spiel“, wie ein Produktmanager es formulierte.

Ein Global-First-Ansatz von Shanghai aus war Mitte 2023 selten und verschaffte Talkie ein Jahr freier Bahn, bevor sich die US-chinesische KI-Prüfung verschärfte.

Engagement-Mechaniken – Gedächtnis, Gacha-Karten, adaptive Personas – verwandelten sich in eine überwiegend weibliche zahlende Basis (etwa 40 % weibliche Nutzer gegenüber 20 % bei Character.AI).

Das Konzentrationsrisiko war strukturell: Der Großteil von MiniMax' Umsatz kam aus einer einzigen App, die der Laune eines einzigen Regulierers ausgesetzt war.

Consumer-KI monetarisiert wie Spiele, nicht wie Software: Retention, Gacha und Werbung entscheiden über Gewinner. Und ein Consumer-Hit chinesischen Ursprungs hat eine durch Geopolitik begrenzte Haltbarkeit.

Talkie blieb eine Säule des Geschäfts: MiniMax' Umsatz 2025 betrug 79 Mio. US$, ein Plus von 159 % gegenüber dem Vorjahr, und auch die Berichterstattung nach dem Börsengang im April 2026 nennt Talkie – zusammen mit Hailuo AI – noch als eine der beiden beliebten Consumer-Apps des Unternehmens. MiniMax schloss seinen Börsengang in Hongkong Anfang 2026 ab, und CEO Yan Junjie sagte, der ARR habe bis Februar 2026 die Marke von 150 Mio. US$ überschritten, getrieben vor allem durch Unternehmensnachfrage, was die Abhängigkeit verringerte, die Talkie einst darstellte. Die Umstände der Entfernung aus dem US-App-Store im Dezember 2024 – und ob Talkie vollständig zu iOS in den USA zurückkehrte – wurden nie offiziell im Detail dargelegt.