Talkieの米国チャートへの賭け：米国のAIアプリで4位、そしてApp Storeから消滅

AIキャラクターコンパニオンアプリ：ユーザーはAIペルソナを作成してチャットする。収益はサブスクリプション、アプリ内カードガチャ、広告から得られる。

AIアプリを装ったコンパニオンゲームが、中国のAIに対する米国の監視が到来する前に、広告とガチャカードで収益化しながら、上海から欧米のアプリストアを制覇できるという賭けだった。

2021年設立の親会社MiniMaxは、2024年に約25億米ドルの評価額で約6億米ドルを調達した（Yahoo Finance）。約300人のスタッフがTalkieとその中国版であるXingyeに従事し、Hailuo AIには100人未満だった（36Kr）。

MiniMaxは2022年10月にリリースしたGlowで国内の需要を試した。緩いモデレーションが人気を呼んだ——あるプロダクトマネージャーは36Krに、ユーザーの80%が境界線上の成人向けコンテンツを生成したと語った——が、2023年3月にアプリストアから削除された。チームは同じ製品を海外市場向けにTalkieとして再構築し、2023年6月にリリースした。

Talkieは世界的にコンパニオンAIアプリのトップ3となり、MiniMaxの2024年予想収益約7000万米ドルの大部分を牽引した（FT via SCMP）。その大半は広告によるものだった。Bloombergは2024年10月、中国のAIアプリがTikTok型の監視に直面する可能性があると報じた。MiniMaxは米国での存在感を低く保ち、Talkieのコンテンツ管理を強化する一方、CEOの閆俊傑（Yan Junjie）は東南アジアへの軸足移動を打ち出した。

2024年12月中旬頃、Talkieは米国Apple App Storeで検索できなくなったが、Android版は動作を続けた。理由は公式には明かされなかった。MiniMaxは記者に対し、削除は一時的なものだと述べた。

ポジショニングがモデル品質に勝った：チームはより弱いモデルでローンチし、不具合を覆い隠した。あるプロダクトマネージャーが言ったように、「TalkieはAIアプリではなく、コンパニオンゲーム」だったからだ。

2023年半ばに上海からグローバル優先で展開するのは異例であり、米中のAI監視が厳しくなる前にTalkieへ1年間の自由な滑走路を与えた。

エンゲージメントの仕組み——記憶、ガチャカード、適応型ペルソナ——は女性中心の課金基盤に転換した（女性ユーザー約40%に対し、Character.AIは20%）。

集中リスクは構造的だった：MiniMaxの収益の大半は、1つの規制当局の機嫌にさらされた1つのアプリから来ていた。

コンシューマーAIはソフトウェアではなくゲームのように収益化する：リテンション、ガチャ、広告が勝者を決める。そして中国発のコンシューマーヒットには、地政学によって上限を定められた賞味期限がある。

Talkieは事業の柱であり続けた：MiniMaxの2025年収益は7900万米ドルで前年比159%増となり、2026年4月のIPO後報告でも依然としてTalkieを——Hailuo AIとともに——同社の2つの人気コンシューマー向けアプリの一つに挙げている。MiniMaxは2026年初頭に香港IPOを完了し、CEOの閆俊傑は2026年2月までにARRが1億5000万米ドルを超えたと述べた。主にエンタープライズ需要に牽引されたもので、かつてTalkieが表していた依存度を低下させた。2024年12月の米国App Storeからの削除の経緯、そしてTalkieが米国でiOSに完全に復帰したかどうかは、公式には一切明かされていない。