La coentreprise de fitness à domicile de LG et SM, Fitness Candy, dissoute après deux ans de pertes

Une coentreprise vendant des services d'entraînement à domicile par abonnement via une application qui extrayait des données d'exercice depuis des bracelets connectés, des caméras et des machines.

Les capacités informatiques de LG, associées à la musique, à la danse et aux artistes de SM, pouvaient surpasser les applications de fitness à domicile spécialisées grâce à un service par abonnement sur smartphones, téléviseurs intelligents et objets connectés.

LG Electronics (51 %) et SM Entertainment ont créé Fitness Candy en juin 2022 pour prendre pied sur le marché du fitness à domicile en plein essor pendant la Covid-19, avec l'ambition d'exporter la formule LG-plus-SM à l'étranger.

Le lancement de l'application a été retardé en raison du remaniement répété de la direction de la coentreprise. Son application de santé Init, qui récompensait les utilisateurs pour l'accomplissement de missions d'exercice, n'a été lancée qu'en juillet 2023 — moment où le boom pandémique du fitness à domicile refluait. Les pertes nettes sont passées de 3,29 milliards de wons en 2022 à 5,67 milliards de wons en 2023.

Lors d'une assemblée des actionnaires le 15 avril 2024, la coentreprise a voté sa dissolution et le début de sa liquidation, deux ans après sa création.

Les deux maisons mères ont parié sur un pic de demande lié à la Covid-19 qui s'est inversé avant la commercialisation du produit.

La rotation des dirigeants au sein de la coentreprise a retardé le lancement d'une année entière, manquant la fenêtre de marché.

Récompenser les missions d'exercice n'a pas suffi à se différencier une fois que les applications de fitness spécialisées et le ralentissement post-pandémique se sont installés.

Avec des pertes qui se creusaient chaque année et sans percée, les deux maisons mères ont choisi une liquidation nette plutôt qu'un nouveau pivot.

Un boom pandémique est une échéance, pas une piste d'envol : si la rotation des dirigeants retarde votre lancement au-delà du pic de demande, le partenariat n'a plus rien à vendre.

Au 18 avril 2024, Fitness Candy était en liquidation. LG et SM avaient auparavant affiché l'ambition d'exporter le modèle à l'étranger ; cela ne s'est jamais concrétisé.