Le pari du commerce de proximité sélectif de Foxtrot : 160 M$ levés, 33 magasins, puis une fermeture brutale en 2024

Supérette de quartier et café haut de gamme : produits locaux sélectionnés, vins et plats prêts à consommer, avec une application et une équipe de livraison exploitées en interne, centrée sur Chicago, Dallas et Washington DC.

Parier qu'une supérette premium, associée à un café et à une livraison en 30 minutes, pouvait amener les jeunes urbains à payer plus cher, et qu'une expansion rapide pouvait bâtir une chaîne nationale.

Environ 160 M$ au total (série C de 100 M$ en 2022).

En 2013, LaVitola et Taylor Bloom ont fondé Foxtrot à Chicago, en commençant par la livraison en ligne d'alcool et de nourriture, puis en ouvrant des magasins physiques ; environ la moitié du chiffre d'affaires provenait du commerce électronique, et la livraison utilisait sa propre application et ses propres livreurs.

En janvier 2022, elle a bouclé une série C de 100 M$ (environ 160 M$ au total), prévoyant d'ouvrir 50 magasins en deux ans et d'entrer à Boston, Austin, New York, Nashville et Miami ; en 2023-11, elle a fusionné avec Dom's Kitchen & Market pour former Outfox Hospitality, et en 2024-02, elle a remplacé son directeur général.

Le 2024-04-23, elle a soudainement fermé ses 33 magasins Foxtrot et 2 magasins Dom's, puis a déposé une demande de liquidation au titre du chapitre 7 ; environ 1 000 employés ont perdu leur emploi, et la marque a ensuite été rachetée par une nouvelle équipe de propriétaires incluant LaVitola et partiellement rouverte.

Les ouvertures rapides de magasins dépendaient du capital ; les coûts de loyer, de stocks et de main-d'œuvre étaient lourds, et même après la série C de 2022, la trésorerie n'était pas indépendante des nouveaux financements.

La fusion de 2023-11 avec Dom's visait à enrayer les pertes, mais les magasins ont fermé cinq mois plus tard, montrant que la fusion ne pouvait pas résoudre le problème de financement.

Le changement de directeur général de 2024-02 a échoué ; la direction n'a pas pu sauver une chaîne dont la trésorerie était rompue.

La fermeture non annoncée a nui aux employés et aux fournisseurs, la confiance dans la marque est retombée à zéro, et la relance dépendait du rachat de la marque par le fondateur et de la bonne volonté des fournisseurs.

Des ouvertures rapides de magasins avec des coûts lourds n'ont laissé aucune marge de manœuvre lorsque le capital s'est tari ; la fusion et le changement de directeur général ne pouvaient pas remplacer la trésorerie. La relance n'est venue qu'à plus petite échelle, grâce au fondateur et aux fournisseurs.

Au 2026-09-01 : Outfox Hospitality était entrée en liquidation au titre du chapitre 7, et la société d'origine n'existait plus ; les actifs de la marque ont été rachetés par une nouvelle équipe de propriétaires incluant LaVitola, et CBS a rapporté en 2024-11 que 4 magasins de Chicago avaient déjà rouvert et que des plans étaient en place pour poursuivre les réouvertures à Chicago et Dallas ; la plainte fédérale déposée par d'anciens employés contre la société mère était toujours en cours. La société d'origine a fini par fermer, tandis que la marque a été relancée à une échelle bien plus petite.