Hotmart parie que les créateurs vendront des cours en ligne ; une décennie en autofinancement, puis 10 milliards de dollars US de ventes

Une place de marché en ligne où les créateurs de cours vendent des ebooks, des cours, des podcasts et des abonnements ; Hotmart prélève une commission par vente à partir d'environ 9 %

Les créateurs vendraient du savoir sous forme de produits numériques si les paiements, l'hébergement et la vente par affiliation étaient simples — et une commission de 9 % pourrait à elle seule financer toute l'entreprise

L'idée est née de la première tentative de Resende de vendre son propre ebook en ligne. Hotmart a été fondée à Belo Horizonte en 2011 — TechCrunch (2020) et Mercado&Consumo (2024) datent tous deux la fondation de l'entreprise en 2011 — et la place de marché a conservé un siège à Amsterdam avec le Brésil comme marché principal, en s'étendant vers les pays lusophones et hispanophones

En mai 2021, la plateforme comptait plus de 26 millions d'utilisateurs dans le monde avec des bureaux dans huit pays, et son volume transactionnel a plus que doublé en 2020 (VEJA). Rien qu'en 2020, elle a acquis trois entreprises — Wollo, Klickpages et Teachable — l'opération Teachable valant environ 250 millions de dollars US selon les sources de TechCrunch, ajoutant le marché anglophone. Le statut de licorne est venu avec une série C de 735 millions de R$ menée par TCV en mars 2021 (NeoFeed). En juillet 2022, elle a racheté eNotas, une fintech spécialisée dans les factures numériques ; en octobre 2022, la croissance post-pandémie attendue n'étant pas au rendez-vous, elle a supprimé 227 postes, soit environ 12 %, pour défendre sa rentabilité, en conservant plus de 1 700 salariés (NeoFeed)

Toujours privée et en croissance : en mars 2024, les ventes cumulées des partenaires via la plateforme avaient dépassé 10 milliards de dollars US, avec des créateurs dans plus de 130 pays, et l'entreprise a désigné la vente de produits physiques, l'expansion internationale et l'IA (via l'acquisition de Reshape) comme ses prochains axes de croissance (Mercado&Consumo)

Reporter le coût marketing sur le réseau plutôt que sur le bilan : les affiliés vendent contre une commission, si bien que le coût d'acquisition client de Hotmart est resté proche de zéro pendant que la place de marché se développait.

L'autofinancement a imposé une discipline produit : sans coussin de trésorerie, la plateforme devait fonctionner pour les premiers vendeurs de cours, ce qui l'a maintenue alignée sur les habitudes de paiement brésiliennes et les besoins locaux.

Le rachat de Teachable a importé le marché anglophone ainsi qu'un modèle par abonnement qui compensait la dépendance du modèle à la commission envers l'Amérique latine.

Les licenciements de 2022 ont marqué la limite du pari : une fois que l'entreprise a commencé à dépenser comme une licorne, elle a dû réduire sa masse salariale pour défendre la rentabilité qui la rendait atypique.

Vendre les pioches à une ruée vers l'or : prélever une petite commission sur tous ceux qui gagnent de l'argent sur le nouveau marché, et laisser les vendeurs et leurs affiliés faire la vente à votre place

À la date du dernier reportage sourcé (mars 2024), Hotmart reste privée, l'une des plus grandes entreprises de l'économie des créateurs en Amérique latine, avec des ventes cumulées de ses partenaires dépassant 10 milliards de dollars US (Mercado&Consumo). Ses axes annoncés pour la prochaine décennie sont le commerce de produits physiques, la poursuite de l'expansion internationale et des outils d'IA tels que la startup de transcription et de traduction Reshape, acquise en janvier 2024 pour lever les barrières linguistiques des produits numériques. Aucune introduction en bourse n'a été annoncée ; aucun chiffre de revenus ni sortie ultérieurs n'ont été vérifiés pour cette entrée au-delà du reportage de 2024 cité ci-dessus.