Kakao Mobility a racheté Splyt, le facilitateur de super-applications, sa première acquisition à l'étranger

Splyt est une startup londonienne dont l'API permet aux applications du voyage, de la réservation de trajets et de la finance d'intégrer d'autres services dans des stratégies de super-application ; Kakao Mobility est la filiale de réservation de trajets du sud-coréen Kakao.

Posséder la plateforme d'intégration mondiale de réservation de trajets de Splyt permet à Kakao Mobility de s'étendre en Asie du Sud-Est et en Europe plus rapidement qu'en construisant des partenariats un par un.

Les modalités n'ont pas été divulguées ; selon PitchBook, Splyt avait levé 33,5 millions de dollars auprès de SoftBank, Grab, AmEx et d'autres, dont un tour de 19,5 millions de dollars mené par SoftBank en 2019

Les équipes technologiques de Splyt et de Kakao Mobility collaboraient depuis 2019 pour intégrer la réservation mondiale de trajets pour les utilisateurs de Kakao T via la plateforme API de Splyt. Kakao Mobility proposait des services limités dans environ 30 marchés hors de Corée du Sud, avec un lancement plus récent à Guam et au Laos.

Splyt a levé 33,5 millions de dollars, dont un tour de 19,5 millions de dollars mené par SoftBank en 2019, mais a cessé de communiquer des nouvelles de son activité en juillet 2022, à mesure que l'engouement pour les super-applications à la demande s'estompait. Kakao Mobility, détenue à 58 % par Kakao, avait abandonné la vente d'une participation à un fonds de capital-investissement après la contestation des chauffeurs et des salariés, et avait suspendu son introduction en bourse.

Kakao Mobility a acquis Splyt, y compris sa technologie et environ 30 salariés, qui rejoindront ses quelque 950 employés ; des membres clés de la direction de Splyt s'installent en Corée du Sud. On ne sait pas si Kakao utilisera la technologie pour des partenaires dans le monde entier ou pour étendre Kakao T, qui compte environ 32 millions d'utilisateurs enregistrés. TechCrunch a indiqué que l'opération n'avait peut-être pas constitué un résultat solide pour Splyt.

Kakao Mobility utilisait déjà l'API de réservation de trajets de Splyt pour Kakao T, de sorte que l'achat sécurisait une technologie dont elle dépendait.

Elle voulait accroître sa notoriété internationale et s'étendre au-delà de ses services limités dans environ 30 marchés hors de Corée du Sud.

L'engouement pour les super-applications qui avait financé Splyt s'était refroidi, laissant la startup sans nouvelles depuis juillet 2022 et ouverte à un acheteur.

L'opération ajoute les quelque 30 salariés de Splyt et son réseau mondial de super-applications aux quelque 950 employés de Kakao Mobility.

Un acheteur qui dépend déjà de la technologie d'un petit fournisseur peut l'acquérir pour sécuriser cette capacité, en particulier lorsque le cycle de financement du fournisseur lui-même s'est retourné.

Au 2023-03-21, l'opération était annoncée et le plan combiné n'était décrit que comme la création d'un nouveau service de mobilité sur un réseau mondial de super-applications. TechCrunch a indiqué qu'on ne savait pas clairement comment Kakao utiliserait la technologie de Splyt. Le prix et les résultats ultérieurs n'ont pas été rapportés.