Le pari de LanzaJet sur l'éthanol vers le jet se concrétise : la première usine ATJ commerciale au monde produit du SAF

Producteur et concédant de licence de technologie de carburant d'aviation durable par conversion alcool-vers-jet ; exploite l'usine Freedom Pines Fuels d'une capacité de 10 millions de gallons par an à Soperton, en Géorgie.

Parier que la voie éthanol-vers-jet (ATJ) est la filière évolutive du SAF : construire la première usine commerciale au monde pour le prouver, puis concéder le procédé à l'industrie.

Investisseurs industriels, dont Shell, British Airways, All Nippon Airways, Suncor et Mitsui (selon TC, 2021-04-06) ; autres tours de financement jusqu'en 2025

Lancée en 2020 comme essaimage de LanzaTech commercialisant le procédé alcool-vers-jet (TC a couvert le lancement le 2020-06-02). À partir de 2021, des entreprises stratégiques — Shell, British Airways, All Nippon Airways, Suncor, Mitsui — ont investi, et la construction de Freedom Pines Fuels a commencé à Soperton, en Géorgie, conçue pour être la première usine à l'échelle commerciale de carburant jet synthétique durable, à 10 millions de gallons par an (TC, 2021-04-06).

L'ouverture de l'installation a été marquée en janvier 2024 (Ethanol Producer Magazine). Le premier carburant s'est révélé plus difficile que la cérémonie d'inauguration : la production de SAF à l'échelle commerciale à partir d'éthanol n'a commencé qu'à la fin de 2025. Aviation International News a rapporté le 2025-11-18 que LanzaJet avait démarré la production à Freedom Pines, la qualifiant de première installation à utiliser la technologie alcool-vers-jet, avec une capacité de 10 M gallons par an.

Toujours en montée en puissance — la première usine au monde d'éthanol-vers-SAF à l'échelle commerciale produit, et LanzaJet applique un modèle de licence et d'exploitation avec des projets prévus à l'étranger via des partenariats (Royaume-Uni, Japon, Inde).

L'éthanol est évolutif d'une manière que les graisses résiduelles ne sont pas — le pari s'attaquait à la véritable contrainte (la matière première), pas à la voie facile.

Posséder la première usine a fait de LanzaJet le cas de référence : chaque projet ATJ ultérieur doit composer avec son procédé ou en obtenir une licence.

Les investisseurs industriels en enlèvement ont lié la demande aux capitaux propres dès le départ — les compagnies aériennes et les majors du carburant ont financé l'usine auprès de laquelle elles achèteraient.

Le risque de la première usine était réel : les dépassements entre construction et production ont repoussé la production de carburant d'environ deux ans par rapport à l'objectif initial, si bien que le modèle exige des capitaux patients.

Quand la voie encombrée est plafonnée par sa matière première, parier sur la plus difficile : LanzaJet a choisi l'éthanol plutôt que les graisses résiduelles et a pris le risque de la première usine pour posséder le cas de référence.

En septembre 2026, l'usine Freedom Pines produit du carburant d'aviation durable à partir d'éthanol à l'échelle commerciale et reste le cas de référence pour l'alcool-vers-jet. La croissance de LanzaJet dépend d'accords de licence à l'étranger et d'un soutien politique comme le crédit américain 45Z pour les carburants propres ; tant que d'autres usines partenaires ne seront pas en service, la fortune de l'entreprise suit la performance d'une seule installation pionnière. Son statut de « première au monde » la maintient dans l'actualité et dans les conversations sur l'enlèvement, mais l'économie du SAF reste en retrait du carburant jet conventionnel sans subventions.