Lattice a présenté des bots IA dotés de dossiers d'employés, puis a supprimé la fonctionnalité en 3 jours

Lattice édite des logiciels de gestion du personnel : dossiers d'employés, objectifs, indicateurs de performance, engagement et rémunération pour les employeurs.

Les équipes RH voudraient que les agents IA soient gérés dans les mêmes systèmes de dossiers d'employés et de performance que les personnes — et Lattice pourrait être la première à s'approprier cette catégorie.

Le 9 juillet 2024, la PDG Sarah Franklin a écrit sur son blog que Lattice « entrait dans l'histoire de l'IA » : l'entreprise serait « la première à donner aux travailleurs numériques des dossiers d'employés officiels dans Lattice », avec des bots IA « intégrés en toute sécurité, formés et dotés d'objectifs, d'indicateurs de performance, d'accès appropriés aux systèmes et même d'un manager. Exactement comme n'importe quelle personne. »

Les réactions négatives sont venues vite et de l'audience même de Lattice : Hebba Youssef, directrice des produits de Workweek, a demandé « pourquoi ?? » sur LinkedIn ; la consultante RH Amanda Halle a écrit que le secteur semblait avoir « sauté plusieurs étapes » ; Sawyer Middeleer, chef de cabinet d'Aomni, a déclaré que la stratégie et la communication avaient manqué leur cible « de manière spectaculaire » — en tant que personne qui bâtit elle-même une entreprise d'IA. Franklin avait reconnu des questions ouvertes dans son article initial et soutenu en commentaires qu'elle « ne prônait pas la personnification de l'IA ».

Le 12 juillet 2024, Lattice a publié une mise à jour indiquant qu'elle « ne poursuivrait pas davantage les travailleurs numériques dans le produit » — la fonctionnalité a été retirée dans les trois jours suivant son annonce, avant tout déploiement.

La fonctionnalité imposait une question identitaire — les bots sont-ils des employés ? — à laquelle les praticiens RH, les acheteurs mêmes de Lattice, n'étaient pas prêts à répondre, si bien que l'annonce a été perçue comme une provocation plutôt que comme un produit.

Franklin avait anticipé les objections (« je ne prône pas la personnification de l'IA ») mais a tout de même diffusé ce cadrage ; la mise en garde n'a pas survécu au titre.

Des concurrents comme Cognition et Qualified présentaient les agents comme des outils ; en les présentant comme du personnel, Lattice héritait d'un coup de toutes les questions de conduite du changement et de gouvernance.

Le revirement en trois jours a montré que la boucle de rétroaction fonctionnait : les commentaires LinkedIn de praticiens identifiés sont devenus le signal de marché qui a tué la fonctionnalité.

C'est un cas documenté rare de recul provoqué par les réactions négatives d'une communauté professionnelle avant qu'un seul client n'ait touché au produit.

Être le premier à normaliser une catégorie contestée se retourne contre vous lorsque vos propres utilisateurs sont les gardiens du statu quo : présenter les bots comme des employés, et non comme des outils, a triplé la charge de conduite du changement.

Au 15 juillet 2024, la fonctionnalité était retirée, Lattice n'avait pas commenté auprès de The Verge, et les publications de Franklin défendant la réflexion restaient en ligne. The Verge a observé que de nombreuses entreprises continuaient d'explorer les travailleurs numériques, de sorte que la thèse sous-jacente de Lattice sur la demande restait ouverte même si sa promesse produit était morte.