Le pari d'Uravu pour l'eau issue de l'air : dessiccant liquide à plus de 4 000 L/jour, 3 ₹/L, encore en phase de montée en échelle

L'entreprise produit et embouteille de l'eau potable extraite de l'air au moyen d'un dessiccant liquide (chlorure de calcium), la vend à des hôtels et restaurants de Bengaluru et mène des pilotes d'approvisionnement à l'échelle industrielle.

Un générateur d'eau à partir de l'air à dessiccant liquide peut surpasser la condensation sur le plan énergétique et sur la plage d'humidité, faisant passer le coût sous 1 ₹/L pour les acheteurs premium et industriels.

Environ 4,3 M$ sur cinq tours (pré-amorçage de Speciale Invest, tour mené par AWE Funds en octobre 2024, dernier tour en juillet 2025), après une place de finaliste au Water Abundance XPrize 2018 doté de 50 000 $

Le projet a commencé en 2012 comme travail d'étudiant au NIT Calicut ; après une place parmi les cinq premiers mondiaux au Water Abundance XPrize 2018, Swapnil Shrivastav, Venkatesh Raja et Govinda Balaji ont fondé Uravu en 2019 à Bengaluru et ont consacré environ trois ans au développement de l'extraction par dessiccant liquide.

La production est passée de 5 L/jour en 2019 à plus de 4 000 L/jour en 2024. Uravu a signé un pilote avec AB InBev (2022), sert plus de 55 clients de l'hôtellerie premium en vendant de l'eau issue de l'air embouteillée à 90–150 ₹/L, et a levé environ 4,3 M$. Le chiffre d'affaires de l'exercice 2025 a atteint 4,2 Cr ₹, en hausse de 293 % par rapport à l'exercice 2024, avec des pilotes pour les centres de données, les distilleries, la pharmacie et l'hydrogène vert.

Toujours en activité et en montée en échelle : le dernier tour a été clos le 10 juillet 2025, et la feuille de route vise des unités industrielles de 50 000 à 500 000 L/jour à moins de 1 ₹/L ; aucun arrêt ni acquisition à la date de septembre 2026.

Le pari fondateur était technique : le dessiccant liquide plutôt que la condensation, en sacrifiant la simplicité de construction (trois ans de développement contre 30 jours) au profit de l'efficacité énergétique et de l'indépendance vis-à-vis de l'humidité.

Le pari de marché était que l'hôtellerie premium paierait pour une eau zéro carbone, tandis que les pilotes à l'échelle industrielle (brasseries, centres de données, pharmacie) feraient baisser la courbe des coûts.

Le financement est resté modeste (environ 4,3 M$) et dépendant de subventions, maintenant l'entreprise en vie à travers de longs cycles matériels sans forcer une montée en échelle prématurée.

La viabilité de la catégorie dépend du franchissement du seuil de moins de 1 ₹/L par l'économie unitaire, ce qui reste non démontré aux volumes industriels.

Un meilleur procédé ne l'emporte que si l'économie unitaire correspond à ce que les clients paient : l'eau embouteillée à 90–150 ₹/L est une niche, et l'objectif industriel de moins de 1 ₹/L reste non démontré — ce sont les courbes de coûts, et non l'ingénierie, qui décident.

À la date de septembre 2026, Uravu reste une startup indépendante en montée en échelle : elle a clos son financement le plus récent le 10 juillet 2025, a déclaré un chiffre d'affaires de 4,2 Cr ₹ pour l'exercice 2025 (+293 %), et travaille à des déploiements industriels avec des centres de données, des distilleries, des usines pharmaceutiques et des producteurs d'hydrogène vert, parallèlement à son activité d'eau embouteillée premium à Bengaluru. Aucun arrêt, pivot ni acquisition n'a été annoncé.