VAIA est une B Corp italienne qui transforme le bois d'arbres abattus par la tempête et endommagés par les scolytes en objets de design — amplificateurs de téléphone, loupes d'écran, stations d'accueil — et en cadeaux ESG d'entreprise.
Le pari
Le bois endommagé par la tempête, valorisé par des artisans locaux en objets que les gens veulent réellement, peut financer la régénération forestière et la revitalisation des communautés.
La tempête Vaia a ravagé les Alpes du Nord de l'Italie du 27 octobre au 3 novembre 2018 — l'organisme forestier Sisef l'a qualifiée de « phénomène sans précédent au cours des 50 dernières années » — touchant 437 communes et 41 491 hectares de forêt. Stefani, alors âgé de 27 ans, a fondé VAIA un an plus tard : « J'ai passé 80 pour cent de mon enfance dans la forêt... Aujourd'hui, ce lien est rompu. »
L'amplificateur de téléphone Cube a été suivi par VAIA Focus, une loupe d'écran en bois récupéré dotée de lentilles de Fresnel fabriquées artisanalement, conditionnée dans un géotextile récupéré du glacier Presena en partenariat avec la Summit Foundation, et par VAIA People, une station d'accueil co-conçue avec 200 étudiants de la Scuola Italiana Design à partir de bois endommagé par les scolytes. Depuis 2023, l'entreprise organise des événements communautaires « The Forest of Innovators » et vend des cadeaux d'entreprise pouvant être déclarés dans les rapports de durabilité.
Passage à l'échelle : le prochain objectif concerne les biomatériaux issus des quelque 15 millions d'oliviers tués par la bactérie Xylella dans le sud de l'Italie.
La catastrophe a créé le stock : des millions de mètres cubes de bois abattu devaient trouver un usage avant de pourrir.
Chaque produit porte son histoire — la tempête, le glacier, le scolyte — de sorte que le marketing et la mission ne font qu'un.
Les cadeaux ESG d'entreprise offrent au modèle une source de revenus B2B qui croît sans production de masse.
La matière première issue d'une catastrophe climatique, alliée à l'artisanat local, peut constituer un modèle économique et non une œuvre de charité : vendre des objets que les gens veulent et laisser la régénération profiter de la marge.
Suites
En janvier 2025, VAIA développait des biomatériaux à partir des 15 millions d'oliviers tués par la Xylella dans le sud de l'Italie et plaidait pour que davantage d'entreprises adoptent son approche de régénération et de réinvestissement.
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