Walmart a racheté Memomi pour internaliser l'essayage virtuel de lunettes en réalité augmentée

Memomi est une start-up de technologie optique en réalité augmentée dont l'essayage virtuel effectue des mesures numériques pour les acheteurs de lunettes.

Racheter le partenaire de réalité augmentée déjà intégré à ses magasins est plus avantageux que de concéder une licence : l'essayage optique interne alimente une offensive en ligne dans les soins oculaires face à 1-800 Contacts et Warby Parker.

Memomi était le partenaire d'essayage optique de Walmart depuis 2019, couvrant plus de 2 800 Walmart Vision Centers et 550 Sam's Clubs, et alimentait l'expérience de commerce électronique optique sur SamsClub.com. En juin 2022, Walmart a annoncé qu'il acquerrait la start-up de réalité augmentée — montant non divulgué — en qualifiant l'opération de « prochaine étape » vers un accès personnalisé et abordable aux soins optiques en ligne.

Les cofondateurs Salvador Nissi Vilcovsky et Ofer Saban ainsi que d'autres membres de l'équipe devaient rejoindre Walmart Global Tech à la clôture de l'opération dans les semaines suivantes, sous réserve de l'approbation réglementaire. Walmart a présenté son intérêt comme portant à la fois sur la technologie et sur l'équipe, et a maintenu un périmètre étroit : uniquement l'essayage optique virtuel, refusant de discuter des ambitions de Memomi dans la beauté, la mode, les accessoires et la chaussure. Les dirigeants ont lié l'acquisition à la mission de Walmart Health & Wellness d'un accès aux soins facilité — et à la concurrence avec 1-800 Contacts et des marques en ligne comme Warby Parker.

L'équipe de Memomi a rejoint Walmart Global Tech à mesure que l'opération approchait de sa clôture ; la start-up est devenue la capacité d'essayage optique interne de Walmart.

Walmart a acheté un partenaire éprouvé, pas un pari : trois ans et environ 3 300 déploiements en magasin ont réduit le risque lié à l'intégration.

La cible était le marché de l'optique en ligne — Walmart a présenté l'opération comme sa réponse à 1-800 Contacts et Warby Parker.

Le périmètre est resté étroit : uniquement l'essayage optique virtuel, les cas d'usage de Memomi dans la beauté et la mode étant explicitement écartés.

L'équipe comptait autant que la technologie — fondateurs et personnel intégrés à Walmart Global Tech.

Lorsque la technologie d'une start-up est déjà porteuse dans vos magasins, l'acquisition est l'étape naturelle suivante — le travail devient l'intégration, non la découverte.

L'opération devait être finalisée dans les semaines suivantes après approbation réglementaire. Walmart a continué d'empiler les technologies d'essayage — Zeekit pour les vêtements, l'aperçu de meubles en réalité augmentée — Memomi constituant la couche optique au sein de Walmart Global Tech, au service de l'offensive de soins oculaires en ligne de Walmart Health & Wellness.