Gocycleは再起動のためにクラウドファンディングを実施——モーターなしでBromptonに挑む

Gocycleは、20年以上前にチーフデザイナーのリチャード・ソープによって設立された、プレミアム折りたたみ電動自転車を手がける英国のブティックメーカーであり、現在は非電動フォールダブルにも事業を広げている。

ブティック電動自転車メーカーが自らの再起動をクラウドファンディングで賄い、Bromptonに対抗して非電動フォールダブルに参入することで販売機会を15倍に拡大できるという賭けだ。

米国ではFundable、その他の地域ではCrowdcubeでエクイティ型クラウドファンディングを予定しており、2024年後半にはKickstarterも実施する見込みだ。ソープはGocycleが「ハイリスク」な投資であることを率直に認めている。

リチャード・ソープは20年以上前にGocycleを設立した。間接費削減のための2024年1月のリストラを経て、彼は機関投資家の資金ではなくクラウドファンディングによって会社を再起動させようとしている。

動画シリーズは「Bikeaggedon」の物語を伝えている。すなわち、新型コロナ禍での電動自転車需要の急増、サプライチェーンの崩壊、そして供給過剰がVanMoof、Bird、Cakeを破綻させ、Pon、Accell、Giantを打ちのめした経緯だ。2025年モデルには、発表済みの5速CXi Cargoと、電動版・非電動版で販売される5速SXiが加わる。

電動自転車市場の崩壊により業界全体でベンチャー資金が途絶えたため、2017年にGocycleが資金調達に成功した実績のあるクラウドが、唯一残された資金提供者となった。

非電動フォールダブルは、新たなエンジニアリング・アイデンティティを必要とせずに獲得可能市場を倍増させる。同じ折りたたみ自転車の設計スキルから、モーターを除いたものだ。

動画を通じて物語を自ら語ることで、ブティックメーカーの希少性が、ビッグバイクの資金では買えない真正性へと変わる。

すでに発表済みの2025年ラインナップ——CXi Cargoとデュアル電動のSXi——は、クラウドファンディングが生存への混乱ではなく実行のためのものであることを示している。

機関投資家が崩壊したカテゴリーから逃げ出すとき、創業者自身の物語が資金調達の手段となる。そして、より大きな市場への隣接性が、支援する価値のある成長の算術となる。

2024年9月12日時点で、キャンペーンは登録段階にあり、動画シリーズはその後数週間にわたって公開され、年内後半にはKickstarterが実施される見込みだった。GXiをレビューした副編集長を擁するThe Vergeは、リスクに言及しつつ、ソープとチームの成功を願った。