イザールのロケット賭博：初飛行はT+30秒で墜落、その後2億7000万ユーロを調達も軌道到達は依然待機中

2段式スペクトラムロケット（低地球軌道へ最大1,000kg）を自社製アクイラエンジンで製造し、ノルウェーからの欧州政府および商業小型衛星打ち上げを狙う。

垂直統合型のミュンヘン発スタートアップが欧州の既存企業より速く小型ロケットを製造できること、そして初飛行は軌道到達ではなく収集したデータで評価すべきだということ。

2018年、ミュンヘンでダニエル・メッツラーとミュンヘン工科大学の学生2名の同級生によってスピンアウトとして設立されたイザール・エアロスペースは、欧州に独自の商業軌道打ち上げ機を提供することを目指した。計画は垂直統合だった。スペクトラムロケットとそのアクイラエンジンをほぼ完全に自社内で設計・製造し、その後生産を自動化してコストを引き下げる。2025年3月までに同社は4億ユーロ（4億3000万ドル）以上を調達し、2機のロケットを製造し、3月17日にノルウェーの規制当局から打ち上げ許可を取得した。

2025年3月30日、スペクトラムはアンドーヤ宇宙港から離陸した。ロシアを除く欧州大陸から商業企業が行う初の軌道打ち上げ試行だった。約30秒後、機体は姿勢制御を失い、飛行終了システムが作動し、機体は動力のない降下で海に落下した。イザールはこのミッションを成功と称した。実質的な飛行データ、検証済みの終了システム、無傷の射点である。同社の2か月にわたる調査は、失敗の原因を意図しないベントバルブの開放とロール機動開始時の制御喪失に突き止めた。5基のCubeSatと1つの実験を搭載した2回目の認定飛行は、その後2026年1月から6月の間に4回打ち切られた。加圧バルブ、侵入した船舶、圧力容器の漏れ、そして想定外の流体システムである。

依然として軌道前の段階にある。2026年9月時点で認定飛行は打ち上げられていないが、3号機から7号機が生産中であり、2026年6月の2億7000万ユーロのシリーズDにより総調達額は約8億7000万ユーロとなり、打ち上げマニフェストは2028年まで続く。

欧州には民間の軌道打ち上げ機がなかった。イザールは、制度面および商業面の小型衛星需要が、ゼロから建造する1機の費用を賄うと賭けた。

垂直統合と自動化生産は、機体が飛ぶ前に、打ち上げあたりのコスト（スペースXが決定的だと証明した差）を目標とした。

同社は初飛行の成功基準をデータと射点の生存と再定義したため、30秒での墜落でもプログラムは前進した。

迅速な反復（2か月以内の完全な失敗調査と是正措置）が、投資家に対してスケジュールの話を信頼できるものに保った。

欧州の打ち上げ機の空白と防衛需要が、この試みに資金を提供する用意のある政治的・制度的顧客（ESA、NATOイノベーション基金）を生み出した。

成功の基準は最終状態ではなくテストごとに設定する。イザールは30秒の墜落をデータ上の勝利と数え、失敗分析を蓄積し、生産と投資家を軌道という後のマイルストーンに向けて動かし続けた。

2026年9月時点で、イザール・エアロスペースはまだ軌道に到達していない。認定飛行は2026年に4回打ち切られ、直近では6月15日に想定外の流体システムのために打ち切られた。拡大は続く。6月の2億7000万ユーロのシリーズDで総調達額は約8億7000万ユーロとなった。3号機から7号機はミュンヘン近郊の4万m²の自動化施設で生産中である。カナダ・ノバスコシア州の第2打ち上げサイトで合意済みであり、マニフェストはESA、NOSA、ElevationSpace、Astroscaleのミッションを含めて2028年まで延びている。次の打ち上げ成功が、生産規模の賭けが収益に転じるかどうかを決める。