이자르의 로켓 베팅: 첫 비행은 T+30초에 추락했고, 이후 2억 7,000만 유로를 조달했지만 궤도 진입은 아직 미완

2단 스펙트럼 로켓(저궤도 최대 1,000kg)을 자체 아퀼라 엔진으로 제작하며, 노르웨이에서 유럽 정부 및 상업용 소형위성 발사를 목표로 한다.

수직 통합된 뮌헨 스타트업이 유럽의 기존 사업자들보다 소형 로켓을 더 빠르게 만들 수 있다는 것, 그리고 첫 비행을 궤도 달성 여부가 아니라 수집한 데이터로 평가한다는 것이다.

2018년 뮌헨에서 다니엘 메츨러와 뮌헨 공과대학 동료 학생 두 명이 분사 기업으로 설립한 이자르 에어로스페이스는 유럽에 자체 상업용 궤도 발사체를 제공하는 것을 목표로 삼았다. 계획은 수직 통합이었다. 스펙트럼 로켓과 아퀼라 엔진을 거의 전부 자체 설계·제작한 뒤 생산을 자동화해 비용을 낮추는 것이었다. 2025년 3월까지 이 회사는 4억 유로(4억 3,000만 달러) 이상을 조달했고, 로켓 두 기를 제작했으며, 3월 17일 노르웨이 규제 당국으로부터 발사 허가를 받았다.

2025년 3월 30일 스펙트럼은 안되야 우주기지에서 이륙했다. 러시아를 제외한 유럽 대륙에서 상업 기업이 시도한 첫 궤도 발사였다. 약 30초 만에 기체는 자세 제어를 잃었고 비행 종료 시스템이 작동해 동력 없는 하강으로 바다에 추락했다. 이자르는 이 임무를 성공이라고 불렀다. 상당한 비행 데이터, 검증된 종료 시스템, 온전한 발사대를 근거로 들었다. 두 달간의 조사에서는 고장 원인을 의도치 않은 벤트 밸브 개방과 롤 기동 시작 시점의 제어 상실로 추적했다. 이어 5기의 큐브샛과 실험 1건을 실은 두 번째 자격 비행은 2026년 1월부터 6월 사이에 네 차례 취소됐다. 가압 밸브, 침입한 선박, 압력 용기 누출, 그리고 정상 범위를 벗어난 유체 시스템이 원인이었다.

아직 궤도 진입 전이다. 2026년 9월 기준 자격 비행은 발사되지 않았지만, 3~7호기는 생산 중이고, 2026년 6월 2억 7,000만 유로의 시리즈 D로 총 조달액은 약 8억 7,000만 유로가 됐으며, 발사 일정은 2028년까지 이어진다.

유럽에는 민간 궤도 발사체가 없었다. 이자르는 제도권 및 상업 소형위성 수요가 처음부터 새로 만드는 발사체의 비용을 지불할 것이라고 베팅했다.

수직 통합과 자동화 생산은 발사당 비용을 겨냥했다. 스페이스X가 결정적임을 입증한 격차를 기체가 비행하기 전에 해결하려 한 것이다.

회사는 첫 비행의 성공 기준을 데이터와 발사대 생존으로 재정의했기에 30초 만의 추락도 프로그램을 진전시켰다.

신속한 반복, 즉 두 달 안에 완료한 전면적 고장 조사와 시정 조치는 투자자들에게 일정 이야기의 신뢰성을 유지시켰다.

유럽의 발사체 격차와 방위 수요는 이 시도를 자금 지원할 정치적·제도적 고객(ESA, NATO 혁신 기금)을 만들어냈다.

성공 기준은 최종 상태가 아니라 시험별로 설정하라. 이자르는 30초 만의 추락을 데이터 확보 성과로 계산했고, 고장 분석을 확보했으며, 생산과 투자자들을 궤도라는 이후 이정표를 향해 계속 움직이게 했다.

2026년 9월 기준 이자르 에어로스페이스는 아직 궤도에 도달하지 못했다. 자격 비행은 2026년에 네 차례 취소됐고, 가장 최근에는 6월 15일 정상 범위를 벗어난 유체 시스템 때문에 취소됐다. 확장은 계속되고 있다. 6월의 2억 7,000만 유로 시리즈 D로 총 조달액은 약 8억 7,000만 유로가 됐고, 3~7호기는 뮌헨 근처 40,000m² 자동화 시설에서 생산 중이며, 노바스코샤의 두 번째 발사장이 합의됐고, 발사 일정은 ESA, NOSA, 엘리베이션스페이스, 아스트로스케일 임무와 함께 2028년까지 이어진다. 다음 성공적인 발사가 생산 규모의 베팅이 매출로 전환되는지를 결정한다.