Last Energyの鋼鉄製ケーシング原子炉への賭け：1億ドルのシリーズC、2026年予定のテキサスA&Mでの5MWパイロット

Last EnergyはPWR-20を建設する。これは工場での製造と現地での迅速な組み立てを目的に設計された20メガワットの加圧水型マイクロ原子力発電所であり、データセンター、重工業、防衛施設を対象としている。

工場で製造された20MW原子炉が民間資金で調達でき、数年で許認可を取得でき、顧客サイトに数千基規模で配備できるという賭けである。これにより原子力のギガワット級プロジェクトの時代に終止符を打つ。

Astera Instituteが主導した1億ドルのシリーズC（2025年12月）。2024年の4,000万ドルのシリーズBにより総額は6,400万ドルに達した（ESG Today）

Kugelmass氏は、原子力が重要であることを人々に納得させようと長年努めた後、2019年にワシントンD.C.でLast Energyを設立し、小型原子炉は一回限りの巨大プロジェクトではなく製造製品のように建設できるという賭けに出た。同社は電力会社に売り込むのではなく、民間の産業およびデータセンターの買い手を狙い、許認可リスクを低く抑えるために実績のある加圧水型原子炉の系統を選んだ。

2024年、Last Energyは4,000万ドルのシリーズBを完了し（総額6,400万ドル）、80基分の契約を締結し（うち39基はデータセンター向け）、15年間で1万基という目標を掲げた。2025年2月までに30基のマイクロリアクター向けのテキサス州の用地を確保し、2025年9月には、英国のONRが2025年6月にPWR-20の予備設計審査を完了した後、DP Worldと8,000万ポンドの補助金なしの契約を締結し、ロンドン・ゲートウェイに最初の1基を建設することとした。2025年12月にはAstera Instituteが主導する1億ドルのシリーズCにより、テキサスA&Mから賃借した用地での5MWパイロット原子炉の資金が全額確保され、2026年の起動開始と2028年の20MW商業生産が期待されている。

継続中：テキサスA&Mのパイロットは全額資金調達済みで開発中であり、80基以上の契約が有効であるが、Last Energyの原子炉はまだ発電を行っていない。

ギガワット級プラントを待てない民間の産業およびデータセンターの買い手を狙い、20MWユニットを既存サイトに約24か月で配備できるという賭けに出ている。

顧客の敷地内でプラントを所有・運営し、送電網の拡張や電力会社の調達サイクル——通常は10年単位の遅延——を回避する。

NSサバンナの実績ある加圧水型原子炉の設計を再利用し、新規SMR設計と比べて許認可および燃料供給のリスクを低減する。

原子力をフリート規模の製造製品として位置づけ——15年間で1万基——鋼鉄製ケーシングの炉心により燃料交換、保守、および別個の廃棄物処理を不要にする。

実績ある設計と製品化された民間資金モデルにより、1ワットも電力が流れる前に数億ドルを調達できる——しかしフリートへの賭けが報われるのは、最初の原子炉が実際に稼働したときだけである。

2026年9月2日時点で、テキサスA&MサイトのLast Energyの5MWパイロット原子炉は2025年12月のシリーズCにより全額資金調達済みであり、2026年の起動開始を目標としており、20MWのPWR-20は2028年に生産に入る。同社の最初の1基とされるDP Worldロンドン・ゲートウェイプロジェクトは、2027年末までの完了が見込まれる英国の許認可を待って、2030年頃の運転開始を目指している。同社は依然として80件以上の商業契約を掲げているが、まだ発電を行ったユニットはなく、製造・許認可のテーゼは未実証のままである。